SCÈNE PREMIÈRE

ÉRASTE, CRISPIN

ÉRASTE , tenaul le porlcfeuillc de Géronle. Ah ! mon pauvre Crispin, je perds toute espérance. Mon oncle ne saurait reprendre connaissance :

L'art et les médecins sont ici superflus; j' Le pauvre homme n'a pas à vivre une lioure an plus. Le legs universel qu'il prétendait me faire, Comme tu vois, Crispin, ne m'enrichira guère.

CRISI'IN.

Lisette et moi, monsieur, pour finir nos projets, Nous comptions bien aussi sur quelque petit legs.

ÉRASTE

Quoiqu'un cruel destin, à nos désirs contraire. Épuise contre nous les traits de sa colère, Nos soins ne seront pas infructueux et vains; Quarante mille écus que je tiens dans mes mains , Triste et fatal débris d'un malheureux naufrage, i Seront mis , si je veux , à l'abri de l'orage. Voilà tous bons billets que j'ai trouvés sur lui.

CRlSPIN, voulant prendre les îiillcls.

Souffrez que je partage avec vous votre ennui. Ce petit lénitif, en attendant le reste. Pourra nous consoler d'un coup aussi funeste.

II est vrai, cher Crispin; mais enfin tu sais bien Que cela ne fait pas presque le quart du bien Qu'en la succession mes soins pouvaient prétendre. Et que le testament me donnait lieu d'attendre : Des maisons à Paris, des terres, des contrats. Offraient bien à mon cœur de plus charmants appas. Non que l'ardeur du gain et la soif des richesses .Me fissent ressentir leurs indignes faiblesses; C'est d'un plus noble feu dont mon cceur est épris. Je devais épouser Isabelle à ce prix : 3e n'est qu'avec ce bien , qu'avec ces avantages, ÏOC je puis de sa mère obtenir les suffrages : «"aute de testament , je perds , et pour toujours , lUu bien dont dépendait le bonheur de mes jours

CRISPIN

J'entre dans vos raisons; elles soûl Irès-plausihles : Mais ce sont de ces coups imprévus et terribles. Dont tout l'esprit hiiniaiu demeure confondu , Et qui mettent à bout la plus mule vertu. Pour marquer au \ ieillard sa dernière demeure , O mort , lu devais bien attendre encore une heure;