SCÈNE PREMIÈRE

M'"«ARGANTE, ISABEILE, ÉRASTE.

M™» ARCANTE, à Éraste.

Quel est votre des.sein , et que voulez-vous faire? Pnis-je de ces billets être dépositaire? On me soupçonnerait d'avoir prêté les mains

A faire réussir en secret vos desseins. Maintenant que votre oncle a pu, malgré son âge, Reprendre de ses sens heureusement l'usage, Le parti le meilleur, sans user de délais , Est de lui reporter vous-même ses billets.

ÉR.\STE

(;e n'est pas d'aujourd'hui que je connais, madame, Les nobles sentiments qui régnent dans votre âme : .Nous ne prétendons point, vous ni moi, retenir Un bien qui ne nous peut encore appartenir. Mais gardez ces billets quelques moments, de grâce; Le ciel m'inspirera ce qu'il faut que je fasse. Je le prends à témoin si , dans ce que j'ai fait , L'amour n a pas été mon principal objet. Hélas! pour mériter la cliarmante Isabelle, J'ai peut-être un peu trop fait éclater mon zèle; Mais on pardonnera ces transports amoureux : (à Isabelle.)

Mon excuse , madame , est écrite en vos yeux.

ISABELLE , à Éraste.

Ménisque pour notre hymen j'ai l'aveu de ma mère, fJe puis faire paraître un sentiment sincère. JLes biens dont vous pouvez hériter chaque jour N'ont point du tout pour vous déterminé l'amour : 'Votre personne seule est le bien qui me (latte; \vA tous les vains brillants dont la fortune éclate {S'i sauraient éblouir un cœur comme le mien.

ÉRXSTE.

.Si je l'obtiens ce cnpur, non , je no veux plus rien.

M"'* AUOANTE.

Tous ces beaux sentiments sont fort bons dans un livre. L'amour seul , tel qu'il soit, ne donne point à vivre : Et je vous apprends , moi, que l'on ne s'aime bien, Quand on est marie, (ju'autanl qu'on a du bien.

ÉHASTE.

IMon oncle maintenant, par sa convalescence , Fait revivre en mon co-ur la joie et l'espérance; Et je vais l'exciter à faire un testament.

M'""" AKCANTK.

1 Mais ne craignez-vous rien de son ressentiment? Ices billets détournés ne peuvent-ils point faire