SCÈNE X M. TOUTABAS, GÉRO.NTIS

TOUTABAS.

Avec tous les respects d'un cœur vraiment sincère , Je viens pour vous offrir mon petit ministère. Je suis, pour vous servir, gentilhomme auvergnac, Docteur dans tous les jeux , et maître de trictrac ; Mon nom est Toutabas , vicomte de la Case , Et votre serviteur, pour terminer nta phrase.

CERONTE, à part.

Un maître de trictrac! Il me prend pour mon fils.

(Haut.)

Quoi 1 vous montrez , monsieur, un tel art dans Paris! Et l'on ne vous a pas fait présent , en galère, D'un brevet d'espalier?

TOUTABAS, à part.

A quel homme ai -je affaire?

(Haut.)

Comment! je vous soutiens que dans tous les États On ne peut de mon art assez faire de cas; i

Qu'un enfant de famille , et qu'on veut bien instoiire, | Devrait savoir jouer avant que savoir lire. «^

CÉROKTE.

Monsieur le professeur, avecqiie vos raisons , Il faudrait vous loger aux Petites-Maisons.

TOUTABAS.

De quoi sert, je vous prie, une foule inutile

De chanteurs, de danseurs, qui montrent parla ville.'

56 LK JOUtUH.

Un jeune homme en cst-il plus riche, quand il sait

Chanter ré mi fa sol, ou danser un menuet?

Paiera-t-on des marcliamls la cohorte pressante

Avec un vaudeville ou bien une courante ?

Ne vaut-il pas bien mieux qu'un jeune cavalier

Dans mon art au plus tôt se fasse initier?

Qu'il sache, quand il perd , d'une àme non connnune,

A force de savoir, rappeler la fortune?

Qu'il apprenne un métier qui , par de sûrs secrets ,

En le divertissant, renrichissc à jamais?

GÉRONTC.

Vous êtes riche , à voir ?

TOCTABAS.

Le jeu fait vivre à l'aise Nombre d'honnêtes gens , fiacres, porteurs de chaise; Mille usuriers fournis de ces obscurs brillants Qui vont de doigts en doigts tous les jours circulants; Des Gascons à souper dans les brelans iidèles; Des chevaliers sans ordre; et tant de demoiselles Qui, sans le lansquenet et son produit cache. De leur faible vertu feraient fort bon marché. Et dont tous les hivers la cuisine se fonde Sur l'impôt établi d'une infaiUible ronde.

GÉRONTE

S'il est quelque joueur qui vive de son gain , On en voit tous les jours mille mourir de faim , Qui, forcés à garder une longue abstinence. Pleurent d'avoir trop mis à la réjouissance.

TOtTABAS.

Et c'est de là que vient la beauté de mon art : En suivant mes leçons, on court peu ce iiasanl. Je sais quand il le faut, par un peu d'arlilice. D'un sort injurieux corrigi'r la nialice; Je sais, dans un trictrac, cpiaud il faut un sonnez, Glisser des dés heureux , ou chargés, ou pipés; Et quand mon |>lein est fait, gardant mes avantage», J'en substitue aussi d'autres prudents et sages. Qui , n'offrant à mon gré (juc des as à tous coups , Me font eu un instant enfiler douze trous.

CÉRONTE.

Eh! monsieur Toulaha^, vous avei J'iusoleuca