ACTE IV, SCOE

NÉRINE

Non , demeure un inoinenl.

HECTOR

Le temps me presse. Adieu.

NÉRINE

Tout doux ! N'est il pas vrai qu'il est en quelque lieu Où , courant le hasard...

HECTOR

Pariez mieux , je vous prie.

Mon maître n'a liante de tels lieux de sa vie.

ANGÉLIQUE , à Hector.

Tiens, voilà dix louis. Ne me mens pas ; dis-moi S'il n'est pas vrai qu'il joue à présent.

UECTDR.

Oh! ma foi, Il est bien revenu de cette folle rage , Et n'aura pas de goût pour le jeu davaotage.

ANGÉLIQUE

Avec tes faux soupçons, Nérine, eh bien ! tu vois.

HECTOR

II s'en donne aujourd'hui pour la dernière fois.

ANGÉLIQUE

Il jouerait donc?

HECTOR

Il joue , à dire vrai , madame ; Mais ce n'est proprement que par noblesse d'àme. On voit qu'il se défait de son argent exprès, Pour n'être plus touché que de vos seuls attraits.

NÉRINE, à Angélique.

Eh bien ! ai-je raison .'

HECTOR

Son mauvais sort, vous dis-je , 1 Mieux que tous vos discours aujourd'hui le corrige. '

A.NGÉI.IQUE.

Quoi!...

HECTOR

N'admirez-vous pas cette fidélité ?

Perdre exprès son argent pour n'être plus tenté! Il sait que l'homme est faible, il se met en défense. Pour moi , je suis charmé de ce trait de prudence.

ANGÉLIQUE

Quoi: ton maître jouerait, au mépris d'un serment? I

HECTOR

C'est la dernière fois, madame, absolument. On le peut voir encor sur le champ de bataille ; Il frappe à droite, à gauche, et d'estoc et de taille; Il se défend , madame , encor comme un lion. Je l'ai vu , dans l'effort de la convulsion , Maudissant les hasards d'un combat trop funeste : De sa bourse expirante il ramassait le resle; Et, paraissant encor plus grand dans son malheur, Il vendait cher son sang et sa vie au vainqueur.

NÉRIKE '.

Pourquoi l'as-tu quitté dans cette décadence?

HECTOR

Comme un aide de camp, je viens en dil'gence Appeler du secours : il faut faire approcher Notre corps de réserve , et je m'en vais chercher Deux cents louis qu'il a laissés dans sa cassette.

NÉRINE

Eh b'cn I madame , eh bien ! êtes- vous satisfaite .'

HECTOR

Les parfis sont aux mains ; à deux pas on se bat , Et les moments sont chers eu ce jour de combat. Nous allons nous servir de nos armes dernières , Et des troupes qu'au jeu l'on nomme auxiliaires.