SCÈNE XIII

VALÈRE, HECTOR

HECTOR

Le voici. Ses mallieurs sur son front sont écrits -. Il a tout le visage et l'air d'un premier pris.

VALÈRE

Non , l'enfer en courroux et toutes ses furies N'ont jamais exercé de telles barbaries.

iJe te loue , ô destin , de tes coups redoublés! Je n'ai plus rien à perdre , et tes vœux sont combles. Pour assouvir encor la fureur qui t'anime , Tu ne peux rien sur moi : cherche une autre vi( lime. HECTOR , à p.irt.

Il est sec.

VALÈRE

De serpents mon cœur est dévoré ; Tout semble en un moment contre moi conjuré.

( Il prend Hector à la cravate. ) Parle. As-tu jamais vu le sort et son caprice Accabler un mortel avec plus d'injustice, Le mieux assassiner ? Perdre tous les partis ' , Vingt fois le coupe-gorge, et toujours premier pris ! Réponds moi donc, bourreau.

HECTOR

Mais ce n'eft pas ma faute.

VALÈRE

I As-tu vu <le tes jours trahison aussi haute ? I Sort cruel , ta malice a bien su triompher ; ) Et tu ne me flattiiis que pour mieux m'étouffer. j Dans l'état où je suis , je puis tout entreprendre; U Confus , désespéré , je suis prêt h me pen<Ire.

HECTOR

Heureusement pour vous, vous n'avez pas un sou Dont vous i)uissicz, monsieur, acheter un licou. Voudriez-vous foui^er ?

• Cette leçon est conforme A l'édition originale , à celle de itm el k (l'Ile de 1780. Oan» (outilles iillUuna modernes on lit parit ; inals c'est une faute. On peut voir le Dictionnaire de V Jcadimie , au mol Parti.

ACTK IV, SCÈNE XIH. U'7

VALÈAE.

Que la foudre t'écrase !

Ali! cliarmante Angélique, en l'ardeur qui m'embrase, A vos seules bontés je veux avoir recours ! Je n'aimerai que vous, m'aimeriez-vous toujours ? Mon cœur, dans les transports de sa fureur exlrônie , N'est point si malheureux , puisqu'enfin il vous aime.

HECTOR , à part.

Notre bourse est à fond ; el , par un sort nouveau , Notre amour recommence à revenir sur l'eau.

Calmons le désespoir où la fureur me livre. Approche ce fauteuil.

( Hector approche un fauteuil. ) ( Valère, assis. ) Va me chercher un livre.

HECTOR

Quel livre voulez-vous lire en votre chagrin ?

VALÈRE

Celui qui te viendra le premier sous la main ; 11 m'importe peu : prends dans ma bibliothèipie HECTOR sort, et rentre teoaut uii livre.

Voilà Sénèque.

VALÈRE

Lis.

HECTOR

Que je lise Sénèque?

VALÈRE

Oui. Ne sais-tu pas lire ?

HECTOR

Eh ! vous n'y pensez pas; Je n'ai lu de mes jours que dans des almauaclis.

VALÈRE

Ouvre, et lis au hasard.

Je vais le mettre en pièces.

VALÈRE

Lis donc.

HECTOR, lit.

n Chapitre six. UunK'pris des richesses. « La fortune offre aux yeux des brillants mensongers ,

t08 LE JOUEUR.

I Tous les biens d'ici-bas sont faux et passagers ;

« Leur possession trouble , et leur perte est légère : » Le sage gagne assez quand il peut s'en défaire. » Lorsque Sénèque fit ce chapitre éloquent ,

II avait, comme vous, perdu tout son argent.

VALÈRE, se levant.

Vingt fois le premier pris ! Dans mon cœur il s'élève Des mouvements de rage.

(U s'assied. ) Allons , poursuis , achève.

HECTOR

« L'or est comme une femme ; on n'y saurait toucher, « Que le cœur, par amour, ne s'y laisse attacher. '■ L*un et l'autre en ce temps , sitôt qu'on les manie , » Sont deux grands rémoras pour la pliilosopiiie. » N'ayant plus de maîtresse , et n'ayant pas un sou , Nous philosopherons maintenant tout le soûl.

VALÈRE

De mon sort désormais vous serez seule arbitre , Adorable Angélique... Achève ton chapitre.

r Que faut-il... »

VALÈRE

Je bénis le sort et ses revers , puisqu'un heureux malheur me rengage en vos lers. l'inis donc.

HECTOR

« Que faut-il à la nature humaine?

«■Moins on a de richesse, et moins on a de peine. « C'e&l posséder les biens que savoir s'en passer. » Que ce mot est bien dit ! et que c'est bien penser! Ce Sénèque , monsieur, est un excellent homme. Était-il de Paris?

VALÈRE

Non , il était de Rome.

Dix fois à carte triple être pris le preniiev !

HECTOR

Ah ! monsieur, nous mourrons un jour sur un fumier.

VALÈRE

Il faut (pie de mes maux enfin ji' me délivre :

J'ai cx'iil moyens tout près pour m'cmi)écher de vivre.