MAITRE DE LA FORGE, RAY.MOM)E, HÉLÈ.NE

SŒUR SAIM-IHÉNÊE, MALVOISI.N,

JACQUES

(Brouhaha. Tout le inonde parle à la fois prnlant que le rideau' se lève.) MAÎTHE DE LA FOHîE, doctoral.

... Je ne demande qu'à élre convaincu, mais vous n'échapperez pas à ce fait indiscutable, que la Corse n'est pas fertile en illustrations!

DENISE, sans quitter des j'eux le samovar qui commence à lancer un jet de vapeur.

Paolil un grand citoyen, cependant!

MAITRE DE LA FORGE, de trois quarts.

Un grand comédien, Mademoiselle !

RAYMONDK

D'où vous vient cette trouvaille?

MAÎTRE DE LA FORGÉ, avec coninoncli'in.

Je le liens dune personne honorable.

JACQl K>. iroiiiqiu".

Dans ce cas!

IIKLKNK, ,- entrciucllànl.

De grâce, plus de politique !

MAITRE F»E I.A HjH^jE

Cest de Ihistoire, chère Madame, c'est de l'histoire'.

DENISE

Vingt avocats célèbres sont Corses.

maître de LA FORGE

l'as un littérateur, pas un savant, pas un artiste.

JACQUES, dans la moustache

Pas un crétin !

ESSE.NELIL, vers Rayiiionde.

Mais de bien jolies femme? '

MAÎTRE DE L.v M)ni.i:

Tandis que le moindre de nos départements...

RAYMONDE

Prodigue les ratés.

M.\iii;r. iii; la Fhiu;!; Pormotto'/...

\ doinestiqn ournal à Malvoisin.)

.malvoisin, ;.u gn.upe.

1,1 ■■.<l"œil à mes n'^>Mv.'llp< mnritimi'^. vous inau-

■ loigiie et va parcourir le journal sous ii:; RAY-MONDE, à Maîiro de la Forge.

D'ailleurs, connaissez-vous, Monsieur, la réponse de la

9i THÉÂTRE DE RlUE ET DE LARMES

lionne à la louve qui lui montrait sa nombreuse progéniture?

JACQUES

« Moi, je n'en fais qu'un... »

RAYMONDE

« ... mais c'est un lion! »

MAÎTKE DE LA FORGE, piqué.

Je ne vous suivrai pas sur ce terrain, je ne citerai pas les animaux. Mais Pie YII l'avait qualifié, ce lion!...

Plaît-il?

MAÎTRE DE LA FORGE

Tragédiante !

JACQUES

Vous avez beaucoup pioché les papes?

MAÎTRE DE LA FORGE

Respectueusement. En somme, c'était un parvenu, votre lion.

JACQUES, sans pouvoir ré)irimer un mouvement nerveux.

A comparer avec les chacals qui n'arrivent pas !

MAÎTRE DE LA FORGE, boutonnant sa redingote.

Monsieur, Louis XIV n'était pas un chacal, et vous permettrez au vieux légitimiste que je suis...

JACQUES, agacé.

Mais, Monsieur, je ne vous parle pas de Louis XIV.

(Madame Malvoisin vient de descendre moUenionl les larges marcl'o blanches du perron. Malgré la fraîcheur du soir, elle apparaît da: un l'ouillis de dentelles. Elle va languissaininent s'étendre sur u.. roeking-chair.)

MADAME MALVOISLN

Louis XIV... Un amant 1

ES^ENEIII-

la lanle, vous devez confondre avec Henri IV?

MAltAME MALVOISIN. langoureuse.

ious les rois de France furenl des amants.

JACQUES

V ous n'avez pas connu Louis-Philippe. Et. retourcaoi a .Maître de la Forge.) Monsieur, VOUS ne trouvez pas que celle niiif est fort belle?

MAÎTRE liE LA FOHGE

-^plendide, Monsieur, splendidel

.JACQUES, gravement.

\.. i^riez-vous pas navré d'y rencontrer un imbécile '.

MAÎTRE DE LA FORGE, vivement.

Certainement, mais...

JACQUbS,

.'jui au:>7M. i.ui ieij; ml une luain que Maître de la l-\ii:.c lu; >c.i • md-

chiuaiement.) Je savais bien que nous finirions par nous trouver d'accord, .le vais donc me promener dans celle nuit-là, et tâcher de n'y point faire de ces mauvaises rencontres.

MADAME NALVOISLN, vivemeut à Jacques.

' 'fTrf^z-moi votre bras.

4Ai;nl ES

umment donc 1

MADAME .MALVOISLN, le couvant d'un œil aUendri.

Nous ferons le tour du bassin, cela m'obligera à remuer un peu. Je suis si paresseuse !

JACQUES, sans passion.

^la.^ »,cv plaisir!

' (Ils s'enfoncent ensemble dans l'allée losaire. Havmonde tes suit du

MAÎTRE DE LA FORGE, cherchant une approbation.

Il a l'air vexé. Je ne crois pas cependant avoir dépassé les bornes de la discussion courtoise et pondérée...

ESSENEUIL

Nullement, au contraire.

(Pclil silence gêné que le commanilanl vient rompre à propos.) MALVOI.SIN, l)ruyant.

Âh! elles sont jolies les promotions! Leduc e<5t nommé capitaine .de vaisseau ! Cinq galons à cet emplàtre-lù 1 Hein ! les fils d'archevêque, quelle peste!

SCEUR SAINT-IRÉ.\ÇE, dans un grand trouble.

Oh!

MALVOISIN, plu.s calmo.

Ne vous scandalisez pas, ma sœur. Ce que nous appelons les fils d'archevêques, ce sont les gendres d'amiraux,

ESSENEUIL

Ténèbres de la pensée maritime !

MALV0ISL\, à Maître ik; la Forge.

L'écarté de consolation, mon cher ami ?

MAÎTKE r>E LA FORGE

Volontiers, commandant, volontiers.

{Ils vont s'installer à une petite table.' HÉLÈNE

Vraiment, Jacques va beaucoup trop loin... J'en ai Is petite mort. C'est elTravant des sorties pareilles !

ESSENEUIL, do son éternelle bonhomie.

Ça n'a aucune importance, Maître de la Forge, sur sor lorlil perché, ne dislingue pas l'ironie.

RAVMOM>E, nerveuse.

Confessons du resle que cet avoué gentilhomme es!

fàclieux comme un bal musette dans l'acropole d'Athènes. Il abîme la nature.

DENISE

Pourtant, il n'est pas sot. Je réponds que c'est un excellent procédurier.

RAVMiiNriE

•■ >n s'en douterait.

IiE.MSE

!. je reconnais qu'il est un peu bassin.

ESSEXEIIL

En tous cas, toucher à la Corse devant des naturels de le ile vindicative, quelle imprudence !

ItKNISi:

(Juelle gaffe!

'Haymonde hausse imperceptiblement les épaules, et ne r<'-pond pas.; M.ALVOISIN

Mu..-^ . -j jea de cartes n'est pas complet! El puis, nous vons pas de jetons !

DENISE

ii> ciit-K uir tout cela, papa.

M.ALVOISIN

Non. ma chérie, j'y vais moi-même. Où esl-ce?

DE.MSE

Dans le tiroir de la console.

MAI.VMISIN

Salle de billard .'

Tas dans mon cabinet de travail, bien sûrl Oh! regar- / donc la bonne sœur ! Elle dorl.

M iKoisin rentre au châtMn. Sonr Saint-Irénée s'est complètement assoupie.)

98 THEATRE DE lURE ET DE I.ARMES

HAYMONDE, contcmi)laiit la religieuse.

Quelle attitude de grâce 1 Est-elle jolie comme cela! El la pure atmosphère de ce sommeil!

ESSENEUir., en admiration.

C'est vrai. On enrage de ne pas être peintre!

1IÉLI-:.NE

Pauvre petite ! Elle a passé cette nuit en chemin de fer.

HAY.MONrtE

Et peut-être avait-elle passé la nuit précédente au chevet d'un malade !

HELENE, iloucement à la dormeuse.

Ma sœur!

SCEUR SAIXT-mÉNÉE, se réveillant en sursaut

Oh ! pardon. Madame !

HELENE, avec un bon sourire.

Allons nous reposer, ma bonne sœur.

RAYMONDE

Vous en avez besoin toutes les deux.

SœUR SAINT-IRÉNÉE, très confuse.

Mais, non... je suis très bien... Je vous assure que Je suis très bien.

UÉI.ÈNE

Disparaissons comme deux petites ombres que nou? sommes, pour éviter les hommage?, les saluls et les discours de Maître de la Forge. (EUe embrasse Raymonde.) Bonsoir, ma chère amie. (Pais à Esseneuii, gentiment.) Bonsoir, vous !

(Malvoisin redescend les marclies duporron et engage la partie a\i Maître de la Forgi'.

ESSKNKl IL

Sans adieux. Car je n'y coupe plus, vous savez.

LA BLESSLI'.E 90

UÉLÈNE

omment !

ESSENELIL

Vous nous la faites tous les soirs. Dans cinq minutes, Tolre piano pleurera des accords tels que nous songerons tous au suicide.

HÉLÈNE

Que voulez-vous? je suis restée très Revue des Deux- Mondes. .Je compte le linge et j'ouvre mes partitions.

ESSENEIIL

Poseuse. Ça vous donne un petit genre ancien.

RAYMONDE

Il est choqué, lui qui se fait blanchira Londres'.

ESSENEUIL, âincore.

1)11 tout. Je me fais blanchir à Levallois.

(Hélène rentre au château avec sœur Saint -Irénée.)