SCÈNE V CHARLOTTE, LUCIEN, PAILLARD

PAILLARD, s'inclinant.

Madame... Cher maître?... Chère maîtresse?... Comment faut-il?

CUARLOTTE

Maître... Maître I

PAILLARD

Bien. Mon cher maître, je...

CHARLOTTE

.\sseyez-vous.

PAILLARD

.Merci, (iv-signant Lucien.) Qu'est-cc quc c'est que ça?

CHARLOTTE

Ça, c'est mon mari.

PAILLARD \h ! (Uo imperceptible temps.) Gênant.

CUARLOTTE

Non .

PAILLARD

:": >' ticl |irutc:?sionnel.

11 n'a aucune espèce d'importance.

LUCIEN, tressautant.

Corn m...

CHARLOTTE, impérative.

Il est sourd.

PAILLARD

Oh : alors 1

LUCIEN, à pari.

Ben ! Elle en a du culot 1

PAILLARD

Vous trouverez mon scrupule trùs ju?^tifié, quand vous saurez que j'ai à vous exposer des détails d'une extrême délicatesse.

<:nAiiLi.trTi:

Vous comptez donc me dire des choses que les hommes peuvent pas enlendrt

l'All.l.Alil)

Justement.

CQARLOTTE

Eh bion. nionsienr. je vous écoule avec alteiitioD.

PAILLARD

J'essaierai d'être aussi bref que possible...

< RARLOTTl

l*uidoii. L'a mot d'abord. Vuu-« ~ ms .i.>utt'

voyé par des amis .'

PAILLARD

Du tout, mon cher maître. Je suis venu comme ça... simplement, sans recommandations. Je n'aurais pu vous en apporter que de mauvaise?. Alors, j'ai trouvé préférable de m'abstenir.

CUAHLOTTE

Puis-jeau moins savoir à qui j'aiie plaisir?...

PAILLARD

C'est juste. Paillard... Désiré Paillard...

CHARLOTTE

Un nom bien lourd à porter. Lui faites-vous honneur ?

PAILLARD

Mon Dieu, Madame, on fait ce qu'on peut.

CHARLOTTE

Chevalier sans peur, mais probablement pas sans reproches?

PAILLARD

Je crois qu'il v a erreur. Vous avez compris Bayard, B, A, Y?...

CHARLOTTE

Ce n'est pas cela?

PAILLARD

Non. Paillard... P, A, I, deux L...

Un joli nom tout de même.

PAILLARD

Désiré Paillard, baron des Cicoux.

CHARLOTTE

Mes compliments.

PAILLARD

Les Cicoux, c'est une propriété dans le Lot. Et j'aime

autant vous avouer tout de suite que mon titre n'est pas très catholique.

CUARLOTTE

\h! ,Sans doute un titre du pape?

PAILLARD

C'est à peine s'il a cours.

CHARLOITE

Il doit VOUS être cher tout de même.

PAILLARD

Vingt-cinq mille francs. Une faiblesse de papa.

UARLOTTE

Me voilà renseigiiff.

Sur mon état civil. Passons à ma moralité.

I UARLOTTE

Est-ce utile?

PAILLARD

Très.

• MlAULuTTE

Allez. Votre moralité ?

PAILLARD

Douteuse. Je suis viveur, joueur, débauché, noctambule...

t UARLOTTE

Enfin, un Monsieur de chez Maxim.

PAILLARD

Définition parfaite. .le sui-^ nTi<;«i gourmand, casse-cou, suiveur et cynique.

1 II An i.' ' I 1 I.

Véniel, tout ça, véniel.

PAILI.AHIt

Vous trouvez? Vous avez de la douceur.

ClIAHLOÏTt;

Le métier rend indulgent.

PAILI.Alill

Je vous aime comme ça.

CIIARLOTTK

Vous êtes bien aimable.

LUC[EX, de plus en plus inquiet, à p

Alil mais!

PAII.LAm»

Voilà donc un héros de l'afîaire.

CHARLOTTE

Si vous m'en parliez un peu, de l'affaire?

PAILLAltl)

Attendez. Xous y arrivons. Les personnages d'abord. Vous venez d'avoir un aperçu de mes qualités. L'autre héros...

CHARLOTTE

Je parie que c'est une héroïne.

PAILLARD

Vous avez gagné. Au moment où le drame commence, elle a dix-sept ans, des dents de jeune chien, une mère insupportable, et du vice.

CHARLOTTE

Je vois ça. Réclusion. Code pénal, article 331.

LICIEN

PAILLARD

Qu'est-ce cju'il a, le sourd?

LK PREMIER CLIENT l'<:;

CnARLOTTE

Rien. Il radote. Continuons.

PAILLARD

Je dois vous avouer que je n'ai rien compris à co que vous venez de me dire. Réclusion? Code pénal? 331 ?

CDARLOTTE

Oui. Il s'afiit. n'est-ce pas, un détournement de mi neure?

l'AILLARD

Parfaitement.

CHARLOTTE

Que vous avez commis?

F'AILLARD

Parfaitement.

caARLOTTE

Par quels moyens?

PAILLARD

Dos moyens naturels.

CHARLOTTE

Espérons-le. Mais encore? vos armes?

PAILLARD

Mes armes?

Oui.

PAILLAlil., ..-. j.. .A II,,,,.,.

Vous avez de singulières questions.

CHARLOTTE

Les questions indispensables. Voyons, ici, c'est le con- ■^ionnal, il faut tout dite. Soyez franc. Avez-vous eu > complices?

PAILLAItl»

Mon Dieu... les complices ordinaires.

CHARLOTTE

Qui?

PAILLARD

La mère...

CUARLOTTE

La mère 1 ! !

l'AILLARD, avec simplicité.

Mais oui, la mère.

CHARLOTTE

Vous VOUS mettez bien, vous! C'est tout?

PAILLARD

?s'on.

Parlez.

PAILLARD

Le maire...

CUARLOTTE

Le maire ! ! !

PAILLARD

Mais oui, le maire.

CHARLOTTE

C'est effrayant! Et puis qui encore?

PAILLARD

Le curé.

CHARLOTTE, épouvantée

La mère, le maire, le curé !

PAILLARD

Tout simplement. La jeune fille me plaisait, je l'ai épousée.

LUCIEN, à pari, s'épongeant le front.

Ah! bien tant mieux !

CITARLOTTE, avec déception.

Ah!... Vous l'avez épousée? C'est beaucoup moins inlossant.

l'AlLLAKI»

A quel point de vue?

COAHLOTTE

Au point de vue juridique. Enfin où voulez-vous en venir?

PAILLARD

A ceci. Je l'ai donc épousée. Aujourd'hui, je voudrais parer cette erreur.

CDARLOTTE

Le divorce?

PAILLAHI»

Le fidèle divorce.

CUARLOITE

Rien de plus facile.

PAILLARD

.l'en suis fort aise.

ClIARLnlTE

Avez- vous des motifs ?

PAILLARD

.\ucun.

iIlARLoTTfc:

Alors, c'est plus compliqué.

Huand je dis que je n'en ai aucun... Entendons-nous, I in ai un, mais je crois qu'il n'est pas valable.

CHARLOTTE

Voyons?

l'AILLARl»

Je suis amoureux d'une créature exquise. Amoureux

fou. Fou à lier. Alier avec des câbles. Des câbles d'acier. D'acier trempé. Trempé à...

CilAHLOTTE

J'ai compris, j'ai compris!

PAILLAHD, avec feu.

Je nen dors plus, je n'en mange plus, je n'en... Bref je vis dans le rêve. Ça s'est fait comme ça, miraculeusement. Je lai rencontrée, je l'ai suivie... Et quand je l'ai revue avec son pli Watteau... Ahl... quand...

CHARLOTTE

C'est très attrayant, tout ce que vous me racontez-là, mais ça n'avance pas noire divorce d'un pouce. Résumons. En somme, c'est parce que vous êtes amoureux d'une femme que vous voulez divorcer d'avec la vôtre?

PAILLARD

Vous avez une façon lumineuse de résumer les situations.

CHARLOTTE

C'est un peu dégoûtant, ce que vous faites-là.

TAILLARI»

N'est-ce pas?

(.HARLOTÏK

Mais je n'ai pas à vous juger. J'ai à vous aider. Quel que soit mon vif dégoût, je saurai me tenir à la hauteur de mes devoirs professionnels. El pour vous le prouver... Cherchons.

TAILLAHI»

Oui cherche, prouve.

CHARLOTTE

Voyons?... Un moyen simple. Vous ne pourriez pas introduire un ami dans la maison... faire en sorte que votre femme...

LE PIŒMIER CLIENT l'.i9

PAILLARD

Ma femme ! Elle n"a pas allendu mon inlervention!

CDAKLOTTE

Vous dites?

PAILLARD

ijuil y a sept ans quelle me (rompe.

CUAHLOTTE