SCÈNE III PIERRE, BERTHE

BERTUE

C'est le courrier?

PIERRE

Ça m'en a tout l'air.

BERTUE

Rien pour Madame .'

PIERRE, bourru.

Voyez vous-même.

(Il sort.)

iii:RTiifc:

Vieux microbe, va!

Elle feuillette les anveloppes, I.autriquet entre du fond. BU* no l'entend pas venir. Il \r\ touche ,t l'épaule. Elle tressaille.)

.SCL.Nh IV BERTHE. LALTRIQUET

BERTIIE

Ahl vous voilà!... C'est malin de me faire des peurs!

LAUTRIOLET, désifrnant «n paquet de lettres.

Bonne pèche?

bhHIlll.

.Non, rien.

LALTRIQUET

Tant pis !

BERTUE

Tout est pour Monsieur. Du reste, ce n'est plus le facteur qui porte le courrier de Madame!

Ah? Du nouveau?

BERTOE

Des tas d'histoires.

LAUTRIQUET, regard circulaire.

Personne?... On peut causer?

13ERTHE

Vite et pas trop haut.

LAUTRIQUET

Vous avez vu votre gigolo?

BERTHE

Si vous étiez poli?

LAUTRIQUET

Pas le temps !

BERTHE

J'ai vu Léon, le valet de chambre de Monsieur Lucien d'Arteuil.

LAUTRIQUET

Gigolo était plus vite dit. Eh bien?

BERTUE

Complications.

LAUTRIQUET

Non?

BERTHE

Plutôt!

LAUTRIQUET

Quoi?

LLXSTINCT 221

BERTRE

D'abord, Léon s'est aperçu que le petit d'Arteuil commence à se méfier de lui.

LAI TRIO UET

Mauvais, ça, mauvais !

BERTIIE

Ne vous mangez pas les sangs. Léon a du vice. Il saura y faire.

LAUTRIQUET

Ensuite?

BERTHE

Ensuite, il y a ici, depuis samedi, ce qu'on appelle une

confidente.

LAUTRIQUET

Aïe, aie, aïe !

BERTOE

Une petite guenon d'institutrice, une ancienne amie de Madame. On était jeunes filles quand on s'est connues, on a fait le même métier. Madame la invitée à passer le mois d'août ici. Alors dès le premier jour... (Lauiriquet «assied.) Ne VOUS asscyez pas. on pourrait venir... (Lautriquet «élève.) Dès le premiei jour tout un chichi... des pleurs, des embrassades!...

LAUTRIQUET

Aveux, conseils, tendresses, mains secourables, je vois le coup 1

BERTRE

Toute la journée elles sont ensemble à chuchotter, en se balladant sous les arbres, ou bien assises au bout de la terrasse, ou encore enfermées là... dans la chambre de Madame. Pour ce qui est d'entendre ce quelles disent. Ah! bien oui!... je n'en attrape pas une broquill.' Ouand je m'amène, on ferme !

LAUTRIQUET

Les serrures, grande flôme 1

BERTOK

Je voudrais vous y voir, vous, aux serrures! Cette petite rosse de brevet supérieur a un œil épatanti Du reste, depuis que j'ai quitté les modes pour être femme de chambre, j'ai toujours remarqué que l'ennemi, c'est linstitutrice!

LAUTRIQUET

Connu! L'institutrice dans nos familles aisées est, de par sa situation mitoyenne, admirablement logée pour observer les vices de la femme de chambre et les secrets de la femme du monde.

BERTIIE

Blaguez pas, c'est la vérité !

Je m'en fiche!... Après?

BERTIIK Chut! {Elle tend l'oreille. Une pause.) Rien. LAUTRIQUET

Après?

BERTHE

Quoi, après?

LAUTRIQUET

Qu'est-ce qu'elle sait faire encore, votre ittstitutrice?

BERTIIE

Elle sait porter les lettres.

LAUTRIQUET

Ah!... C'est elle qui?...

BERTUE

Oui. Et pendant qu'elle est chez Monsieur d'Arteuil, il

faut voirie tableau 1... Madame est nerveuse, elle ne tient pas en place. Une chatte à qui Ion aurait ^'olé ses petits. Puis, quand Mademoiselle Thérèse revient...

LAUTRIQUET

Thérèse ?

BERTHB.

Le brevet... Quand elle revient, les bavettes reprennent,

ot aïe donc!

LAUTRIQUET

Mais lui. lui?

Qni?

Le chéri.

Léon?

BERTHK

LAUTRIQUET

BEATUE

LAUTRIQUET, impatienL

Mais non!... dWrteuil?

BERTHE

Eh bien?

LAUTRIQUET

Il ne vient donc plus ici?

QEimiE

Plus même son ombre 1

LAUTRIQUET, surpris.

Kekseckça?

BERTDE

Léon, qui s'y connaît, dit que c'est une tactique pour attirer Madame cher lui. Si elle y va, vous pensez, c'est courn.

LAUTRIOUBT

Pas béte. Quant au mari, toujours classique?

22 i THEATRE DE RIUE ET DE LARMES

BERTUE

Classique?

LALTRIQUET

Il ne se doute de rien?

BERXnE

Vous ne voudriez pas. (Haussant les épaules.) Un chirurgieD, ça n'a pas de moelleux, ça ne connaît rien aux femmes I

LAUTRIQUET

La poire !

BERTHE

Peut-être. Tout de même... Hé... à cran, il ne doit pas êlre commode ! L'autre jour, je l'ai vu sortir un type !

, LAUTRIQUET

Ah!

BERTHE

Un voisin qui venait faire du raffut rapport au chien. Il disait qu'il tirerait dessus, si la bête passait encore la haie. Alors, Bernou l'a tout d'un coup sorti, mais là, vous savez, sorti dans les largeurs, ah! oui... j'en étais toute chose !

LAUTRIQUET, saisi.

Bah! Lui? des violences? (inquiet.^ Tiens. (Un temps do réflexion, puis presque en aparté.) Mais non, mais nou, rien à craindre!... Alors, ma belle petite, on se résume... C'est tout ce que vous avez à me donner aujourd'hui?... (Silence de Burthe.) Maigre!... Maigre!... (Même jeu.) Ça ne vaut qu'un tout petit, tout petit bon de caisse sur l'agence!

BERTUE, hésitante.

J'aurais bien quelque chose de mieux, mais...

LAUTRIQUET, après un temps.

Mais?

BERTUE

Mais... (Décidée.) Seulement, bas les pattes?... Vous con-

LINSTINCT 22:.

naissez mes principes : des renseignements, tant que vous voulez; mais, pour les documents, je ne marche pas!

LAUTRIQUET, très intéressé.

Vous avez un document?

BERTRE, tiraat un papier de son corsage.

Tout frais. De ce matin.

LAUTRIQUET

Ho! hol des pattes de mouches!... Excellent!... De qui?

BERTHE

D'Arleuil!.

LAUTRIOVET, treste vers les appartements.

Pour?...

BERTHE

Oui.

LAUTRIQUET

Excellent ! Excellent 1

BERTHE

C'était chiffonné. Léon Ta ramassé sous la table.

LAUTRIQUET

Un brouillon. Excellent tout de même. Vos actions Tnnnli'nt. Faites voir?

BERTflE, nettement.

Non.

LAlTKI'jlKt

Lisez donc?

BERTHE, lisant.

« Je VOUS en supplie, venez. Cette attente aie lue. \ ous savez cependant que je suis à bout de forces et qu'il me reste si peu de jours à vivre! Melt.v -y la clarté promise... »

LAUTRIOUET

Un peu coco ! Beaucoup d'effet sur les institutrices l

BERTHE, admirative.

Heinl Quel joli style!

LAUTRIQUET, impatient.

Allez, allez!...

BERTHE, elle lit.

« Venez cette nuit, venez, il le faut! Il faut venir! Passez par le jardin des Silvan. Je vous attendrai au bout de l'allée, vers une heure, je vous y attendrai jusqu'à ce que vous soyez venue ! <> (Parié.) Jusqu'à ce que vous soyez venue !... Croyez- vous que ça ferait venir une pierre?... Croyez-vous que c'est roublard?

LAUTRIQUET

C'est tout?

BERTHE

Le reste est déchiré.

LAUTRIQUET

Après avoir jeté cette lettre, il l'a refaite?

BEKTHE

Je crois que oui.

Léon l'a vu écrire?

Léon l'a vu.

Et c'est envoyé?

LAUTRIQUET

BERTHE LAUTRIQUET

BERTIIE, geste qui signifie .• ça je l'ignore!

Ah !... Mademoiselle Thérèse est chez lui en ce moment.

LAUTRIQUET, se frottant les mains.

Bon! bon! Excellent!... Attendez. Cette nuit... Il a mis cette nuit?

Oui.

Ça ferait donc.

Cette nuit.

LLNSTLNCT

BERTllE

LAUTRIOIET BERTITE

LAUTRIQUET, radieux.

Gamine, ce renseignement-là vaut... Savez-vous ce qu'il vaut?

BERTHE

Deux louis î

LAUTRIQUET, tirant les pièces de son gilet. Que voici. (Il montre l'aident. Elle tend la maia pour le prendre. II

' retire légèremeniia sienne.) Mais qui me prouve l'aulhenticité du papier?

BERTUE

Comment?

LAUTRIQUET

Qui me prouve que ce n'est pas votre gigolo qui l'a fabriqué?

BERTHE, (-tourdiment.

Ça! l'écriture de Léon I

LAUTRIQUET, attrapant le papier d'un« main leste.

Thank you! (Tendant l'argent.) Voici les écus.

BERTllE, vonlant reinrendre le billet.

Ahî non!... non!... C'est malhonnête!... Rendez-moi ça... Je vous ai prévenu... .lo vous ai dit...

LAUTRIQUET, montrant toujours l'arpcnl .

Les voulez-vous, oui ou non !

BERTllE, prenant l'argent.

Mon papier!... J'exige que vous me rendiez ce

papierl... Vous entendez... J'exige...

LAUTRIQUEÏ. sèchement.

Ta, ta, ta, ta. Allons, la paix!

(La porte s'ouvre. Ils se séparent. Pierre entre.)