SCÈNE y

Chambre de la Reine.

ELISABETH , une lettre à la main ; BURLEIGH.

ELISABETH

M'amener là ! se railler ainsi de moi! Le traître ! Me conduire en triomphe sous les yeux de son amante ! Oh ! jamais femme ne fut ainsi trompée, Burleigh !

BURLEIGH

Je ne puis comprendre encore comment, par quelle puissance , par quel art magique , il a réussi à surprendre ainsi la prudence de ma reine.

Oh ! j'en meurs de honte ! Gomme il a dû se moquer de ma faiblesse! Je croyais l'humilier, elle, et c'est moi qui suis devenue l'objet de sa raillerie.

BURLEIGH

Vous voyez maintenant combien il y avait de fidèle sincérité dans mon conseil.

ELISABETH

OhJ je suis cruellement punie de m'être écartée de vos sages avis. Et ne devais-je pas le croire ? Devais-je soupçonner un piège dans les serments du plus fidèle amour ? A qui oserai-je me fier, si lui m'a trahie ? Lui que j'ai fait grand plus que tous

les grands, qui a toujours été le plus près de mon cœur , à qui je permettais d'agir à cette cour en maître, en roi !

BURLEIGH

Et dans le même temps, il vous sacrifiait traîtreusement à celte fausse reine d'Ecosse !

ELISABETH

Oh! qu'elle me le paye de son sang !... Dites! La sentence estelle rédigée ?

BURLEIGH

Elle est prête , comme vous l'avez ordonné.

éUSABETH.

Il faut qu'elle meure ! Il faut qu'il la voie tomber et tombe après elle. Je l'ai chassé de mon cœur ; l'amour a fui , je suis toute à la vengeance. Plus il fut élevé, plus je veux que sa chute soit profonde et honteuse. Qu'il soit un monument de ma sévérité , comme il a été un exemple de ma faiblesse. Qu'on le conduise à la Tour; je nommerai des pairs pour le juger. Qu'il soit livré à toute la rigueur de la loi.

BURLEIGH

Il pénétrera jusqu'à vous, il se justifiera....

ELISABETH

Comment peut-il se justifier ? La lettre ne le condamne-t-elle pas ? Oh ! son crime est clair comme le jour !

I BURLEIGH

Mais vous êtes douce et clémente ; son aspect , le pouvoir de sa présence....

éUSABETH.

Je ne veux pas le voir. Jamais , jamais plus ! Avez-vous donné Tordre qu'on le renvoie s'il vient ?

BURLEIGH

L'ordre est donné.

UN PAGE entre, Milord de Leicester !