M O N TA U C I E L

Ce que j'ai? le diable, le diable, puifqu'il faut vous le dire. Que diriez-vous d'un miférable, d'un coquin, comme moi : brave homme d'ailleurs. Comment, morbleu, il y a cinq ans que j'aurois eu la brigade fi j'avois fçu lire. A la compagnie on eft dérangé : on boit avec l'un, on boit avec l'autre. Je me fais mettre en prifon afm d'avoir un quart-d'heure à moi pour apprendre; & d'aujourd'hui, d'aujourd'hui, morbleu, Montauciel n'a pas étudié. Ah, malheureux ! ah, coquin ! ah, fcélérat.

ALEXIS

Hé bien, étudiez.

MONTAUCIEL

Vous avez raifon. Voilà de l'écriture qu'un de mes camarades m'a fait; car je fuis déjà avancé : j'appelle mes lettres.

ARIETTE

V, o, u, s. e, t. et te Trompette, Trompette ?

Blanc bec Bleffé, Trompette, bleffé.

Maudit l'infernal Faifeur de grimoire, Dont l'efprit fatal Mit dans fa mémoire Tout ce bacchanal.

Ade III ^ Jcène IV. 259

Sans cette écriture, Et fans la lecture, Ne peut-on, morbleu, Manger, rire éc boire, Marcher à la gloire, Et courir au feu ?

ALEXIS

Camarade, ne pcuvez-voas pas étudier plus bas ?

Non. car je ne m'entendrois pas : mais je m'en vais plus loin. (// fe retire au fond du théâtre.)

ALEXIS

En vous remerciant.

MONTAUCIEL

Pourriez-vous, fans vous déranger s'entend : après que vous aurez fait votre affaire : pourriez-vous me ranger ià une autre file d'écriture .'' Il n'y en a là qu'une, & je crois que je la fçais bientôt : fans vous déranger cependant.

ALEXIS

Avec plaifir : quand vous reviendrez.

MONTAUCIEL

Ah, vous avez le temps.

ALEXIS écrite & s'interrompt quelquefois.

ARIETTE

Il m'eût été 11 doux de t'embraffer Avant l'inftant que je vois s'avancer; Ta préfence eut mis quelques charmes Dans l'horreur qui vient m'oppreffer:

Mais je ne verrai pas tes larmes :

Il m'eft plus doux de m'en pairer.

Parmi mes fpeclateurs. dans cette foule errante Qui vient s'amuler du malheur,

Mes yeux te chercheront, je verrai ta douleur, Ton nom fera dans ma bouche mourante :

Que le mien quelquefois revive dans ton cœur. Aime ton père, <fc que jamais reproche : A mon fujet ne forte de fon fein,

Mais.,, mais... tune viens pas, &; mon heure s'approche;

Si ton père en eft caufe, étois-ce ton deffein ? Tu ne viens pas; & mon heure s'approche : Il m'eût été fi doux de t'embraffer.

Avant l'inftant que je vois s'avancer.

MONTAUCIEL

Camarade, vous qui fçavez lire, pourriezvous me dire comme il y a là ?

ALEXIS, regarde le papier et le rend.

Vous êtes un blanc bec.

MONTAUCIEL

Un blanc bec. Qu'ell-ce que c'eft qu'un blanc bec : C'cfl: vous qui en êtes un, iarpeguié ! & je vous donnerai de mon poing par le vifage. [Montaiiciel lui porte le poing fur le

Aâe III, Jcène V. 2G1

ne^ ; Alexis fe lève, lui donne un coup dans l'ejlomac; il tombe à la renver/e. Le geôlier arrive aux premiers cris : il apporte du vin.

ALEXIS

Les hommes font bien terribles : il y a de cruels gens.