Scène XIX

LA MARQUISE

Sa femme...

M. DÉTIEULETTE.

Avoit la tête un peu...

LA MARQUISE

Un peu ?

M. DÉTIEULETTE.

Oui, qu'elle avoit une maladie... d'efprit... des abfences... jusqu'à ne pas fe reffouvenir des chofes les plus simples, jusqu'à oublier son nom.

Pure calomnie ! {Gotte, pendant ces couplets^ rit, & enfin éclate. La marquife fe retourne, S'ait à Gotte :) Q.u'eft-ce que c'est donc ?

GOTTE

Madame, j'ai un mal de dents affreux.

LA MARQUISE

Allez plus loin, nous n'avons pas beloin de vos gémiffements. {A M. Détieulette.) Enfin, que vous difoitM. de Clainville sur le chapitre des femmes ?

M. DÉTIEULETTE.

Ce qu'il difoit étoit fort fimple, & avoit l'air alTez réfléchi. Les femmes,, disoit M. de Clainville : vous m'y forcez, madame; je n'oferois jamais...

LA MARQUISE

Dites, monfieur.

Sed. 14

i58 La Gageure imprévue.

M. DÉTIEULETTE.

Les femmes, difoit-il, n'ont d'empire que fai les âmes foibles ; leur prudence n'eft que de la fineffe, leur raifon n'eft louvent que du raifonnement ; habiles à faifir la fuperficie, le jugement en elles eft fans profondeur : auffi n'ont-elles que le fang-froid de l'inftant, la préfence d'efprit de la minute, & cet efprit eft fouvent peu de chofe; il éblouit fous le coloris des grâces, il paffe avec elles, il s'évapore avec leur jeuneffe, il fe dillipe avec leur beauté. Elles aiment mieux... Madam.e, c'eft M. de Clainville, qui parle, ce n'eft pas moi; je fuis fi loin de penfer. ,.

Continuez, monfieur. Elles aiment mieux...

M. DÉTIEUL ETTE.

Elles aiment mieux réuffir par l'intrigue que par la droiture & la fimplicité ; fecrètes fur un feul article, myftérieufes sur quelques autres, diiïimulées fur tous. Elles ne font prefque jamais agitées que de deux paffions,qui même n'en font qu'une, Tamour d'un lexe, & la haine de l'autre. Défendez-vous, ajoutoit-il... Madame, je...

LA MARQUISE

Achevez, monfieur, achevez.

M. DÉTIEULETTE.

Défendez-vous, ajoutoit-il, de leur premier