LA COMTESSE, LE BARON
LE BARON
EbT-iL vrai^ madame, que vous m'ayez
cherché....?
LA COMTESSE
Oui , baron ; et j'ai les choses du monde les plus importantes à vous dire.,.. Vous allez connaître dans toute son étendue l'intérêt...., l'amitié si tendre que vous m'inspirez.... On vous trompe, on vous
trahit , et jugez de ma situation :
j'étais complice , sans le savoir , des gens même qui vous abusent.... Je vois votre surprise....
LE BARON
Elle est extrême , en eflét.... On me trompe, dites-vous; l'entreprise pourtant n'est pas facile...? j'ai quelque pénétration....
LA COMTESSE
Et voilà précisément ce qui m'a jetée dans un étonnement dont je ne suis pas
38o LE MÉCHANT PAR AIR,
encore revenue.... Qu'on m'abuse , moi, cela n'a rien de singulier: j'ai la simplicité d'un enfant..., mais vous, vous, baron... !
LE BARON
Au reste, il serait possible que j'eusse pénétré quelque chose de ce que vous voulez m'apprendre... : puisqu'il faut vous l'avouer, j'avais déjà dans la tête plusieurs soupçons vagues....
Eli bien ! je l'ai pensé d'abord.... que
vous aviez peut-être deviné une partie de
la vérité....
LE BARON
Oh ! je ne dis pas toujours tout ce que
je pense....
LA COMTESSE
A présent , je me rappelle de vous avoir vu, dans deux ou trois occasions , faire de certaines mines....
LE BARON, souriant.
Oui, oui; je ne suis peut-être pas si ignorant que vous l'imaginez.... Mais, de grâce , madame , achevez de vous expliquer....
LA COMTESSE
Je vous ai souvent vanté le caractère d'une persomie qui m'intéressait y. parce
GOMEDIE. 38 1
que je la croyais estimable ; le chevalier de Semur....
LE BARON
Eh bien?
LA COMTESSE
Je dois avant tout rendre hommage à la vérité ; nulle considération humaine ne peut m'en empêcher...; enfin, mon cher baron, j'ai découvert, à n'en pouvoir douter , que le chevalier de Semur est également indigne de votre alliance et de mon amitié...; l'honnear m'oblige à l'accuser, à vous éclairer, et je n'hésite pas...
LE BARON
A m'éclairer.... ! Doucement, s'il vous plaît, l'expression n'est pas tout-à-fait convenable.... Le respect que je dois à vos opinions me forçait au silence ; mais enfin , puisque vous êtes désabusée , je ne vous cacherai plus que j'ai toujours regardé le chevalier de Semur comme un des plus médiocres sujets....
LA COMTESSE
Mais c'est qu'il est d'une méchanceté, d'une noirceur.... !
LE BARON
Un homme atroce , tranchons le mot.
Je le savais....
LA COMTESSE
Ce n'est pas tout; cetie chanson qu'on a faite contre vous....
LE BARON
Il en est l'auteur ?
LA COMTESSE
Vous l'avez deviné.
orament, morbleu...! mais je m'en suis toujours douté ; et du moins je ne suis pas sa dupe....
LA COMTESSE
Dupe....! et pouvez- vous l'être....? Cependant , mon cher baron , je crois que ce qui me reste à vous apprendre , vous est absolument inconnu. . . .
LE BARON
Hom....! ne pariez pas....
LA COMTESSE
Henriette , votre nièce.... , était dans la confidence de cette noirceur....
LE BARON
Henriette.... ! étes-vous bien sûre.... ?
LA COMTESSE
Comme de mon existence...; mais ne m'en croyez pas; interrogez-la vous-même, et vous verrez clairement à sa rougeur, à son embarras....
LE BARON
Oh ! elle ne pourra m'en imposer , je vous en réponds.... je suis un peu plus fin qu'elle... Holà? quelqu'un... ( Un laquais parait.) Allez chercher Henriette; diteslui que je l'attends ici , qu'elle vienne surle-champ; allez.... Henriette savait que le chevalier de Semur a fait des vers contre moi....!
EUe chante ce couplet toute la journée, le trouve charmant , et n'en aime que mieux le chevalier de Semur depuis qu elle sait qu'il en est l'auteur ... Ce^e horribl»ingratitude à l'égard d'un oncle qui la comble de tant de bienfaits....
LE BARON
Ah ! je saurai la démasquer , je vous le garantis.... Ne m'avoir pas averti.. .. ! participer à une méchanceté aussi noire, aus'^i absurde — ! car celte chanson est d'une platitude !
LA COMTESSE
Elle n'a pas le sens commun....
LE BARON
Mais, madame, que ne dois- je pas à votre amitié.... !
LA COMTESSE
II est certain , baron , que je vous en donne une preuve qui n'est pas équivoque.... Je vous sacrifie une ancienne liaison; je me fais un ennemi dangereux, qui ne me pardonnera pas de l'avoir dévoilé à vos yeux....
LE BARON
Mais aussi , madame , vous acquerrez un ami....
LA COMTESSE
J'entends du bruit ; c'est sans doute votre nièce ; je vous quitte , mon cher baron , et je vous prie de ne me point nommer....
LE BARON
Ne craignez rien , madame ; soyez bien sûre que vous ne serez point compromise; vous pouvez vous en rapporter à ma reconnaissance et à l'attachement,...
LA COMTESSE
Je n'ai point d'inquiétude.... Je crois entendre votre nièce. Adieu ; je vous laisse....
LE BARON
J'irai, si vous le permettez, vous rejoindre dans un moment....
LA COMTESSE
Je VOUS attendrai chez moi. {A part , en s'en allant. ) Tout va bien , je suis sûre à présent de ma vengeance. {Elle sort.)
