LE CHEVALIER , LA COMTESSE
LA COxMTESSE.
Il est seul.... !
LE CHEVALIER , se retournant.
Ah î ah ! la comtesse.... De grâce, madame, apprenez -moi ce que vous êtes devenue toute l'après-dinée?
LA COMTESSE
Dites-moi vous-même si vous avez vu Henriette ?
LE CHEVALIER
Elle sort d'ici....
LA COMTESSE, à part.
Il sait sûrement l'histoire des lettres... , et dissimule son ressentiment ; mais ôtonslui le droit de se plaindre , en éclatant la première....
LE CHEVALIER
Mais, je vous prie, pourquoi celte question... ?
LA COMTESSE
Ah! vous le savez bien...; vous n'ignorez
COMÉDIE, 39g
pas les torts affreux que je puis vous reprocher....
LE CHEVALIER
Moi? je vous conjure... !
LA COMTESSE
Rendez-moi mes lettres....
LE CHEVALIER
Vos lettres? comment, encore...! Oh !
je suis exce'dé de celte demande, je ne vous le cache pas... .
LA COMTESSE
Perfide... ! ce portrait et ce porte-feuille que l'amitié crédule déposa dans vos mains....
LE CHEVALIER
Ecoutez : laissons pour un moment ce pompeux langage ; nous le reprendrons après , si vous voulez j mais d'abord commençons par nous entendre : de quel porte-feuille pariez-vous ?
LA COMTESSE
De celui qui renfermait toutes mes lettres que vous avez sacrifiées, et qui m'a été rendu par celle même à qui vous l'aviez
donné. ...
LE CHEVALIER
Par Henriette...?
4oo LE MÉCHANT PAR AIR,
Justement....
LE CHEVALIER
Et VOUS lui avez rendu les siennes que je vous avais confiées.;.?
LA COMTESSE
Assurément : non par un esprit de ven- «jeance, j'en suis incapable; mais, au contraire, pour la mettre à l'abri d'éprouver de votre part un outrage semblable à celui que je recevais moi-même.
LE CHEVALIER, à part.
Ah ! c'en est fait ! Henriette est perdue pour moi sans retour... ; je suis outré....
LA COMTESSE
Vous m'avez trahie, compromise de la manière la plus sensible, et dans le moment oii je vous servais ici avec toute la chaleur que peut inspirer l'amitié.... Enfin , si vous manquez un établissement avantageux, ne vous en prenez qu'à vous-même.
Henriette a cessé de vous aimer; d'un autre côté , ce pauvre baron , que vous avez ridiculisé , chansonné , est furieux contre vous ; ainsi le seul parti qui vous reste à
prendre....
LE CHEVALIER
Est celui de la retraite , cela est clair.. 7.
COMÉDIE. 4oi
LA COMTESSE
** A quoi vous mènerait un éclat...? Si
vous avez l'injustice de me haïr , songez
que vous ne pouvez rien désormais contre
moi^ j'ai toutes mes lettres....
LE CHEVALIER , à part.
Oh î toutes . . . Non , grâce à ma prévoyance....
LA COMTESSE
En un mot , vous éviterez un très -grand ridicule en partant sur-le-champ, sans explication et sans bruit.... Un reste d'intérêt pour vous me porte à vous donner ce conseil; d'ailleurs, faites tout ce que vous voudrez, je ne m'y 0[)pose en aucune manière. Vous ne répondez rien,..?
LE CHEVALIER, à pc':rt.
Feignons, afin de nous venger plus sûrement.... [Haut.) Je suis confondu, je vous l'avoue : votre douceur me louche , votre raison me persuade... ; je vous parle avec sincérité. . . • En vérité, je sens mes lorts^ et je me décide à partir dans l'instant, sans voir ni le baron ni sa nièce : en effet, que leur dirais- je...?
LA COMTESSE
Eh bien I chevalier, vous m'éionnez à
4o2 LE MÉCHANT PAR AIR,
\oire tour; je ne ni'atlendais pas à vous trouver autant de raison... ' Au reslc, je nie consolerai facilement...; je n'elais point amoureux, ainsi... .
LA COMTESSE
J'espère que cet événement ne nous brouillera point entièrement..,; je sens que je m'intéresserai toujours à vous....
LE CHEVALIER
Vous paraissez altendrie...!
LA COMTESSE
Je le suis, je ne m'en défends point.....
LE CHEVALIER, lui baisant la main.
Adieu , madame. .., réellement je ne puis vous exprimer.... Adieu.
LA COMTESSE
Adieu..., chevalier.... {A part.) Enfin m'en voilà débarrassée... !
LE CHEVALIER, après avoir fait quelques pas , revenant.
Ah ! j'oubliais....
LA COMTESSE
Quoi donc...?
LE CHEVALTEF.
Avant de partir, il faut payer ses dettes: je dois soixante - dix louis au baron , qn'il m'a gagnés hier au quinze.....
COMÉBrE'.- 4o3
LA COMTESSE
Si VOUS voulez, je me chargerai....
Je n'ai point d'argent sur moi...,
LA COMTESSE
N'importe....
LE CHEVALIER
Mais j'ai des billets de caisse....
LA COMTESSE
C'est la même chose ; donnez , je les lui remettrai de votre part....
LE CHEVALIER, s'approchaDt cl'uue petite table. Fort bien... ! Mais tous ces billets sont détachés, vous pourriez les perdre....
LA COMTESSE
Enveloppez-les dans une feuille de papier....
LE CHEVALIER, tirant uu liroir.
J'y pensais, et j'en cherche....
LA COMTESSE
J'en ai dans ma poche....
LE CHEVALIER
En voici; et im pain à cacheter, c'est tout ce qu'il faut.... ( Elle fait à la hâte une eiweloppe. ) Je mets là -dedans trois
4o4 LE MÉCHANT PAR AIR ,
billels de vingt-cinq louis, ce qui fait le compte. Vous voulez donc bien vous en charger... ?
Oui, donnez....
LE CHEVALIER
Les voici.... A présent, me voilà quitte. {^ A part. ) Ma foi , le plaisir de pouvoir se vanter d'un tel tour, doit consoler de tout le reste. ( Il sort. )
