SCENE I

LE MENDIANT

Le moment est venu de frapper ce grand coii|i. On pourrait tout sauver, mais il faut ris(|uer lou(. Qu'importe, si Dieu m'aide ! — - Allemagne ! ô pati ie Que tes fils sont déchus, et de quels coups meurtrie Après ce long exil, je te retrouve, hélas! Ils ont tué Philippe, et chassé Ladislas, Empoisonné Hcinrich ! ils ont, d'un front traïKiiiille, Vendu Cœur-de-Lion comme ils vendraient Achille.'

290 Li:s BLRC.aWES.

0 chute allVeuse et sombre 1 abaissement prolbiHi:

Plus d'unité. Les nœuds des états se défont.

Je vois dans ce pays, jadis terre des braves,

Des lorrains, des flamands, des saxons, des moraves,

Des francs, des bavarois, mais pas un allemand.

Le métier de chacun est vite fait, vraiment ;

C'est chanter pour le moine et prêcher pour le prêtre,

Pour le page porter la lance de son maître,

Pour le baron piller, et pour le roi dormir.

Ceux qui ne pillent pas ne savent que gémir,

Et, tremblant comme au temps des empereurs saliques,

Adorer une chasse et baiser des reliques !

On est féroce ou lâche ; on est vil ou méchant.

Le comte palatin, comme écuyer tranchant,

A la première voix au collège, après Trêve;

Il la vend. Du Seigneur on méconnaît la trêve;

Et le roi de Bohême, un slave! est électeur.

Chacun veut se dresser de toute sa hauteur.

Partout le droit du poing, l'horreur, la violence.

Le soc qu'on foule aux pieds se change en fer de lance :

Les faux vont à la guerre et laissent la moisson.

L'incendie est partout. En chantant sa chanson,

Tout zingaro qui passe au seuil d'une chaumière,

Cache sous son manteau son briquet et sa pierre.

Les vandales ont pris Berlin. Ah 1 quel tableau !

Les païens à Dantzig! les mogols à Breslau!

Tout cela dans l'esprit en même temps me monte,

Pêle-mêle, au hasard; mais c'est horrible!... — ô honte!

Plus d'argent. Tout est mort, pays, cité, faubourg.

Comment fmira-t-on la flèche de Strasbourg?

Par qui fait-on porter la bannière des villes?

Par des juifs enrichis dans les guerres civiles.

Abjection! — L'empire avait de grands piliers,

Hollande, Luxembourg, Clèves. Gueldres, Juliers...

— Croules! — Plus de Pologne et plus de Lombardie!

Pour nous défendre au jour d'une attaque hardie.

Nous avons Ulm, Augsbourg, closes de mauvais pieux '

L'œuvre de Charlemagne et d'Othon-le-Pieux

M'est plus. Notre frontière à l'occident s'efface,

Car la Haute-Lorraine est aux comtes d'Alsace.