AVIS AU LECTEUR

Cette pièce est fort différente de celle qui parut il y a plus d'un an en 1752, à Paris, sous le même titre. Des copistes l'avaient transcrite aux représentations, et l'avaient toute défigurée. Leurs omissions étaient remplies par des mains étrangères ; il y avait une centaine de vers qui n'étaient pas de l'auteur. On fit de cette copie infidèle une édition furtive : cette édition était défectueuse d'un bout à l'autre; et on ne manqua pas de l'imiter en Hollande avec beaucoup plus de fautes encore. L'auteur a soigneusement corrigé la présente édition, faite à Leipsik par son ordre et sous ses yeux; il y a même changé des scènes entières. On ne cessera de répéter que c'est un grand abus que les auteurs soient imprimés malgré eux2. Un libraire se hâte de faire une mauvaise édition d'un livre qui lui tombe entre les mains ; et ce libraire se plaint ensuite quand l'auteur auquel il a fait tort donne son véritable ouvrage. Voilà où la littérature en est réduite aujourd'hui.

1 Cet Avis a été imprimé à la suite de la Préface qui précède , avec le Supplément au Siècle de Louis XIV, Dresde, G.-C. Walther, 1753, petit in-8°. B.

2 Voyez tome II , page 189 ; et ci-dessus , la variante de la préface de Nanine, page 3 ; et Y Avis au lecteur, en tète à^Oreste, page 149. B.

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PERSONNAGES

CIGERON.

CÉSAR

CATILINA

AURÉLIE

CATON