UN DES DISCIPLES

Quoi ! vous souriez ?

SOCRATE

Je souris en réfléchissant que le plaisir vient de la douleur. C'est ainsi que la félicité éternelle naîtra des misères de cette vie \

(Il boit.) C RIT ON.

Hélas ! qu'avez-vous fait?

XANTIPPE

Hélas ! c'est pour je ne sais combien de discours ridicules, de cette espèce, qu'on fait mourir ce pauvre homme. En vérité, mon mari, vous me fendez le cœur, et j'étranglerais tous les juges de mes mains. Je vous grondais, mais je vous aimais; et ce sont des gens polis qui vous empoisonnent. Ah ! ah ! mon cher mari , ah !

SOCRATE

Calmez-vous, ma bonne Xantippe; ne pleurez point, mes amis : il ne sied pas aux disciples de Socrate de répandre des larmes.

CRITON

Et peut-on n'en pas verser après cette sentence affreuse, après cet empoisonnement juridique 9, ordonné par des ignorants pervers, qui ont acheté cinquante mille drachmes le droit d'assassiner impunément leurs concitoyens?

a J'ai pris la liberté de retrancher ici deux pages entières du beau sermon de Socrate. Ces moralités, qui sont devenues lieux communs , sont bien ennuyeuses. Les bonnes gens qui ont cru qu'il fallait faire parler Socrate longtemps ne connaissaient ni le cœur humain , ni le théâtre. Semper ad eventum festinat ; voilà la grande règle que M. Thomson a observée. — Celle note est de 176 c B.

35 2 SOCRATE

SOCRATE

C'est ainsi qu'on traitera souvent les adorateurs d'un seul dieu, et les ennemis de la superstition.

CRITON

Hélas! faut-il que vous soyez une de ces victimes?

SOCRATE

Il est beau d'être la victime de la Divinité. Je meurs satisfait. Il est vrai que j'aurais voulu joindre à la consolation de vous voir celle d'embrasser aussi Sopbronime et Aglaé : je suis étonné de ne les pas voir ici; ils auraient rendu mes derniers moments encore plus doux qu'ils ne sont.

CRITON

Hélas ! ils ignorent que vous avez consommé l'iniquité de vos juges : ils parlent au peuple; ils encouragent les magistrats qui ont pris votre parti. Aglaé révèle le crime d'Ànitus : sa honte va être publique : Aglaé et Sopbronime vous sauveraient peut-être la vie. Ah! cher Socrate, pourquoi avez-vous précipité vos derniers moments ?