ACTE I, SCÈNE m

Ti« remectxoit'pas en de m&uTaifies maint ' .

'Intérêt d'Émiiie , et celui des Romain».

CINSA.

lût aux dieux que Toiu-méme eussiez vu de quel zèle '

lette troupe entreprend une action si belle !

LU seul nom de César , d'Auguste et d'cmperow,

ToMs eussiez tu leurs yeux s'enflammer de foreur «

it dans un même instant, par un e0èt contraire,

^eur front pâlir.d'honeur , et rougir de colère.

( Amis , leur ai'je dit, voici le jour heureux ^

^i doit conclure enfin nos desseins généreux :

Le ciel entre.nos mains a mis le sort de Rome »

Bt son salut dépend de la perte d'un homme ,

Si l'on doit le nom d'homme à qui n'a rien d'humain ,

A ce ngre altéré dfi tout le sang romain.

Combien pour le répandre a-t>il ibnné de brigues! .

Combien de ibis changé de partis et de ligues,

Tantôt ami d'Antoine, et tantôt ennemi,

Et iamais insolent ni cruel à demi ! » .

lii , par un long re'cit de toutes les misères '

Que durant notre eniance ont enduré nos pères,

Renouvelant leur haine avec leur souvenir,

Je redouble en leiirs ooeturs l'ardeur de le punir.

Je leur fais des tal>leaux de ces tristes ^tailles

Où Rome par ses mains déchiroit ses entrailles,

Oii l'aigle abattoit l'aigle , et de chaque côté

Nos légions s'armoient contre leur liberté ;

Où les meilleurs soldats et les chefs les plus braves 4

Mettoient toute leur gloire à devenir esclaves ;

Où , pour mieux assurer la honte de leurs fers ,

Tous vouloient à leur chaîne attacher Vuniven j

ig6 C I N N A.

Et, Veiéocûât Iionnair de lui donner un maîtie Faisant aimer & tous l'infilme nom de traître , Romains contre Romains, parents contre parents, Combattoient seulement pour le choix des tyrans.

J'aJMite à ces tableaux la peinture effroyable De leur concorde impii« , aflreuse , inexorable , Funeste aux gens de bien , aux ricbes , au sénat , Et , pour tout (fire enfin, de leur triumvirat. Mais je ne trouve point de couleurs assez noires Pour ien représenter les tragiques histoires : Je les peins dans le meurtre à l'envi triomphants, Rome entière noyée au sang de ses enfants ; Les uns assassinés dans les places publkjues , Les au&es dans le sein de leurs dieux domesti^uss ; Le méchant par le prix au crime encoiuragé , Le mari par sa femme en son Ut égorgé ; Le fils tout dégouttant du meurtre de son père , Et , sa tête À la main , demandant son salaire ; Sans pouvoir exprimer par tant d'hombles traits Qu'un crayon iropaiikit de leur sanglante paix. -

Vous dirai-je les noms de ces grands personnages ^ Dont i'ai dépeint les morts pour aigrir les courages, De ces fameux proscrits , ces demi-dieux mortels. Qu'on a sacrifiés jusque sur les autds ? ' Mais pourrois-je vous dire à quelle impiatienoe, A quels frémissements; à quelle violente.

Ces indignes trépas , quoique mal figurés , Ont porté les esprits de tous nos conjurés ?

Je n'ai peint perdu temps ; et voyant leur colère Au point de ne rien craindre , en état de tout faire, J'iqoute en peu de mots : « Toutes ces cruautés, La perte de nos biens et de nos libenét,