SCÈNE

LUGUSTE, CINNA, MAXIME,

TEOUPE DE GOURTI$ÀHS.

AUGUSTX.

jvz diacan se retire , et qu'aucttii' n'entre ici. yva I Cinna , demeurez , et vou», Maxime , aussi.

(tous le retirent, « 1« réterr* de Cinna et de Maxime. )

!t empire absolif sur la terre et sur Toode , ^ ! pouvoir souverain que j'ai sur tout le monde, !tte grandeur saïis borne et cet illustre ranç û m*a jadb coûté tant de peine et de san^.

ifin tout ce qu*adore en ma haute fortune un courtisan flatteur la pnésence importune , est que de ces beautés dont Tëdat éblouit, : qu'on cesse d*aimer sitôt qu'on en jouit, ambition déplaît quand elle est assouvie , ^ une contraire ardeur son ardeur est suivie ; t comme notre esprit, jusqu'au dernier soupir, jujours vers quelque objet pousse quelque désir, se ramène en soi , n'ayant phis où se prendre, t , monté sur le faîte , il aspire à descendre. ^ ' ai souhaité l'empire , et j'y suis parvenu ; aig , en le souhaitant , je ne Tai pas connu :

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Dana se po6MS8ion y ta tronvé pour tons channcs D'efirojables soucis, d'étemelles alarmes, ftlille enAexDÎs secrets , la mort à toii& propos, ^ • Point de plaisir sans trouble , et jamais de repos. < Sylla m'a précédé dans ce pouvoir suprême ; Le grand César mon père en a joui de même.

D'un œil si différent tous deux l'ont regardé , Que l'un %*eii est démis, et l'autre l'a gardé : Maïs l'un, cruel, barbare, est mort 'aimé, tranq^k, Gomme un bon citoyen dans le sei& de sa ville ; L'autre , tout débonnaire , au milieu du sénat ' A vu trandier ses joiu:s par. un.as^ssiuat Ces exemples récents suffîroient pour kn'instruire, Si par l'ezenq^ seul on se-devoit conduire ; L'un m'invite à le suivie , et l'autre nie Uix {MUT. Mais l'exemple souvent n'est qu'un miroir trompeur; Et l'ordre du .destin qui géue nos x>ensées ^ N'est pas .toujours écrit dans les choses passées: Quelquefois l'un se brise où l'autre s'est sauvé. Et par où l'un périt un autre est conseijvé.

Voilà , mes ckers amis , ce qui, me.met eu peine. Vous , qui me tenez lieu d'Agrij^. et de Mécène , S Pour résoudre ce point avec eux débattu , Prenez sur mon esprit le pouvoir qu'ils ont eu: Ne considérez point cette grandeur suprâcoe , Odieuse aux Romains , et pesante à moi-mâme; Traitez-moi comme ami , non, comme soi^veraiiic Rome , Auguste , Tétat , tout est en votre main: Vous mettrez et l'Europe, et l'Asie , et l'Afrique, Sous les lo^ d'un monarque , ou d'une république } Votre avis est.ma règle , et.par ce seul moyen 'le veux étre.empereur, ou simple çitoyea.