ACTE IV, SCÈNE V

Et quoi qu*ait pu conmiectre an oteor si magnanime , Les Maures en lojant ont emporté son ciime.

Quoi ! sîre , pour lui seul tous renveraez des lois

Qu'a tu toute la cour observer tant de fois !

Que croira votre peuple , et que dira l'envie

Si sous votre défense il ménage sa vie,

Et s'en fait un pcëUKte à n^ paroitM pas

Où tous les gens d'honneur cherchent un beau trépas ?

De pareilles faveurs temiroient trop sa gloire^

Qu'il goûte sans pougir les fruits de sa victoire.

Le comte eut de l'audace, il l'en a su punir :

Il l'a fait en brave homme , et le doit soutenir.

LE ROI

Puisque vous le voulez , j'accorde qu'il le fasse : Mais d'un guerrier vaincu mille prendroient la place ; Et le prix que Chimène au vainqueur a promis De tous mes cavaliers feroit ses ennemis :

L'opposer seul à tous -aevoit trop d'injustice ; n suffit qn'uae fois il eotre dans la lice.

Choisis qui tu voudras , Chimène , et choisis bien ^ Mais après ce combat ne demande plus rien.

N'excusez point par U ceux que son bras étonne ; Laissez un diamp ouvert où n'entrera personne. Après ce que Rodrigue a fait voir aujourd'hui , , Quel courage assez vain s'oseroit prendre à lui? Qui se hasarderoit obntre un tel adversaire ? Qui seroit ce vaâiast, o« bien œ téméraire ?.

D. 8AVCHZ.

Faites ouvrir le champ : tous voyez Tassaillànt ; Je suis ce téméraire , ou plutôt ce vaillanL

( à Chimène. )

Accordez cette grâce à Vardeur qui me presse. Madame, vous savez quelle est votre promesse.

LE ROI

Cliimène, remets-tu ta querelle e& sa main ?

CHiMiirz.

Sire, )e l'ai promis.

LE BOI

Soyez prêt à demain.

O. SIÈGUE.

Non , sire , il ne faut pas différer davantage ;

On est toujours tout prêt quand on a du courage.

LE ROI

Sortir d'une bataille , et combattre à l'instant t

D. DliGUE.

Rodrigue a pris baleine en vous la racentast;

LE ROI. t

Du moins une beure ou deux je veux qu'il se délasse. Mais de peur qu'en exemple un tel combat ne passe, ■ Pour témoigner à tous qu'à regret je permets Un sanglant procédé qui ne me plut jamais , De moi ni de ma cour il n'aura la présence. 4

( k n. Aria>. )

Vous seul des combattants jugerez la vaillance: Ayez soin que tous deux fassent en gens de cœur,

àCTE IV, SCEKE V.' 69

Zt , le ccnnbat fini , m'amenez le vainqueur. >uel.qu'îl soit, même prix est acquis à sa peine ; e le veux de ma main présenter à Chiméne , Dt que y pour récompense', il reçoive.sa foi.

CHIMÈlfE.

>aoi 1 «ire , m'imposer une si dure loi !

LE ROI

I^u t'eni plains ; mais ton feu , loin d'avouer ta plainte , i Rodrigue est vainqueur, l'accepte sans contrainte, liesse de murmurer contre un arrêt si doux ; )ui que ce soit des deux, j'en ferai ton i^uju

rin DU Q9ATKIÈ1IK ACT£.