ACTE II, SCÈNE IIL ii

HOAACE. .

fjc sort , qui de llioimeur nous ouvre la banière f

Offre à notre constance une illustre matière j

U ëpiûse sa force à former un malheur ^.

Pour mieux se mesurer avec notre valeur ;

Et comme il voit en nous des âmes peu communes i

Hors de l'ordre commun il nous fait des fortunes. '

Combattre un enuemi pour le salut de tous ,

Et contre un inconnu s'eiposer seul aux coups.

D'une simple vertu c'est l'effet ordinaire ;

ftlille dëjà l'ont fait, mille pourroient le faire j 4

llourir pour le pays est un si digne sort ,

Qu'on brigueroit en foule une si belle mort.

Mais vouloir au public immoW ce quoa aime ,

S'attadier au combat contre un autre soi-même ,

Âtta<]uer un parti qui prend pour défenseur

Le 6rère d'une femme , et l'amant d'une sœur,

Et , rompant tous ces nœuds , s'armer pour la patrie

Contre un sang qu'on voudroit racheter de sa vie ;

Une telle vertu n'appartenoij; qu'à nous.

L'ëdat de son grand nom lui fait peu de jaloux ,

Et peu d'honunes au coeur l'ont assez imprima

Pour oser aspirer k tant de renommée.

CUHIAGE.

n est vrai que nos noms ne sauroient plus périr ; L'occasion est belle , il nous la faut bhérir : Nous serons les miroirs d'une vertu bien rare. Mais votre fennetrf âent an peu du barbare ; Pta , mAvie des grands cœurs , tireroient vanité D'aQer pk'ce ëUemin à l'immortalitë :

A quelque i»'ix qu'on mette une telle fujûée , Lobscurité vaut mieux que tant j^ renommée.

ii6 HORACE.

Pour moi , je Tose dire , et tous VaTez pu toit. Je n'ai point consulté pour suivre mon devoir; Notre longue amitié , l'amour ni l'alliance , lï'ont pu mettre un moment mon esprit en biAanee; Et puisque par ce choix Albe montre en efèt Qu'elle m'estSme autant que Rome vous a fait ^ ^ Je crois faire pour elle autant que vous peur Rome ; , J'ai le cœur aussi bon , mais enfin je suis liomme : Je vois que votre honneur demande tout mon san^; Que tout le mien consiste k vous percer le flanc ; Près d'épouser la sceur, qu'il faut tuer le firëre ; Et que pour mon pays j'ai le sort si oont^re. Encor qu'à mon devoir je coure sans terreur, MoQ cceur s'en effarouche , et )'en frémis d'honreur 9 J'ai pitié de moi-même , et jette un œil d'envie Sur ceux dont notre guerre a consume la vie, 8ans souhait touteibb de pouvoir recvder.

Ce ' iste et fier honneur m'émeut sans m'ébranler : J'aime ce quil ine donne, et je plains ce qu'il m'Oie*, Et si Rome demande une vjrtu plus haute , Je rends grâces aux dieux de n'être pas Ronuûn , ' Pour conserver encor qudqne chose d'humain.

BOMACE.

Si vous n'êtes Romain , soyez digne de l'être; Et si vous m'égalez , faites^le mieux paroitre.

La solide vertu dont je fais vanité lï'admet point de foible«e avec'ea fermeté ; Et c'est mal de l'honneur entrer dans la carrière Que dès le premier pas regarder en arrièregr.* ^.V Notre malheur est grand , il est au plus Mût point f Je l'envisage entier , mais je n'en frémi» point.