F' AN DORE

Du ministère... lui-même .''

LE MAIRE

Du ministère ou de la préfecture... qu'importe! Ça provient toujours du ministère. — J'ai reçu,dis-je, un avis important.

PANDORE

Un avis important !

LE MAIRE

J'ai reçu l'ordre de surveiller et d'arrêter un malfaiteur fameux ! — On me dit qu'il sera facile à reconnaître d'après son signalement.

PANDORE

Parfait ! Pour moi , c'est comme s'il était déjà arrêté.

LE .NL\IRE

Par malheur , on ne me donne pas le signalement du susdit malfaiteur. Veut-on mettre ma perspicacité à l'épreuve? Je ne sais ! mais j'avoue que je suis embarrassé.

Eh bien! monsieur le Maire, je puis vous tirer d'embarras : un signalement , — toute la gendarmerie connaît ça ! — ressemble toujours à un autre signalement ; exactement comme un malfaiteur ressemble toujours à lui autre malfaiteur.

2!^ 8 Les Q/hitçrités

LE MAIRE

Je l'admets ! xMais à quoi reconnaît-on un malfaiteur?

PANDORE

Oh ! c'est bien simple 1 Tenez ! une supposition que vous pincez un malfaiteur...

LE MAIRE

Oui ! — Eh bien ?

PANDORE

Eh bien ! il est pincé ! C'est à cela qu'on le reconnaît !

LE MAIRE

Je ne suis pas tout à fait convaincu ! Mais enfin ! — N'importe ! En ma qualité d'aubergiste on viendra évidemment chez moi , et là^ le maire saura se montrer.

Je cours auK informations! — Ah! Monsieur le Mare, gendarme ! — c'est une position , n'est-ce pas ? — On a le chapeau, les bottes et le baudrier ! — On en impose!... Mais si j'étais juge d'instruction. . . Je ne vous dis que ça !

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