SCÈNE PREMIÈRE
BLANXMINET
Adorable , la vie de garçon, adorable! Jamais d'ennuis, de tracas; point de femmes jalouses, d'enfants qui crient. Oh! je l'ai bien résolu, je ne me marierai jamais. — Ajoutez à cela que j'ai une vingtaine de mille livres de rente, ce qui ne gâte
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rien, que, malgré mes cinquante-huit printemps, mon physique n'est pas encore trop détérioré, et que j'ai conservé la vigueur et la bonne humeur de mon jeune âge. — Sauf quelques rhumatismes que je fais passer à la salle d'armes de Vigeant, ma santé est excellente. — Kerchoff, mon tailleur, coupe mes habits de façon à me rajeunir de dix ans. — Bisterveld, mon coiffeur, trouve moyen de ramener mes cheveux avec un art qui retarde ma calvitie de cinq ans, — total quinze; — de cinquante-huit ôtezquinze, reste quarante-trois. — Quarante-trois ans! J'avoue quarante-trois ans, puisque je les porte. Ah! gredin de Blancminet! xMalgré les guerres, les révolutions, les changements de gouvernements et de ministères, te voilà toujours jeune et valeureux! — Aussi les femmes m'adorent ! C'est là, je l'avouerai, le défaut de la cuirasse. — Ah ! si je les avais écoutées, combien de fois me serais-je engagé dans les liens de l'hyménée ! — Combien de fois.-* — Je dis des bêtises.
— Une fois aurait suffi, — (On sonne.) On sonne; qui vient chez moi? Une femme ! Une femme que je ne connais pas.
— Tiens! — Eh bien! qu'est-ce que je vous disais? Il n'y aq\ie les garçons pour avoir de ces bonnes fortunes-là.
SCÈN E II Blancminet, M^^ J'ulie de S^- Amour ^ les mains dans un manchon.
M™« DE SAINT-AMOUR
Monsieur Blancminet?
Une Séduction 323
BLANCMINET, la débarrassant de son manchon qu il pose sur le piano.
C'est moi , Madame. — Veuillez vous donner la peine de vous asseoir; à qui ai-je l'honneur de parler?
M^^s DE SAINT-AMOUR, s'asseyant.
A iMadame Julie de Saint-Amour, dame de charité.
BLANCMINET
La charité n'a jamais eu de plus charmant ambassadeur !
M™*-' DE SAINT-AMOUR
Oh! Monsieur, j'ai les compliments en horreur; aussi je vous prierai de ne point vous croire obligé de m'en faire.
BLANCMINET
Des compliments, Madame! Ce ne sont que des vérités.
M™'= DE SAINT-AMOUR
L'œuvre que je représente, Monsieur, a pour but d'arracher au célibat une foule de jeunes filles sans fortune, et qui, avec leur grâce, leur beauté, leur éducation, ont tout ce qu'il faut pour faire d'honnêtes mères de famille. Le but, comme vous voyez, est excessivement moral, et tout d'abord il m'excuse, moi, femme, de me présenter ainsi chez un garçon.
Le fait est que sans cela. . .
M'"'= DE SAINT-AMOUR
Ainsi vous m'avez bien compris?
3^4 Une Séduction
BLANCMINET
Oh ! parfaitement. Vous voulez me marier?
M"ie DE SAINT-AMOUR
C'est bien cela.
BLANCMINET
Et avec qui ?
M'"^ DE SAINT-AMOUR
Oh! vous choisirez. Nous avons des blondes, des brunes, des châtaines, des rousses; et quant à l'âge, nous avons depuis dix-huit ans jusqu'à trente-deux.
BLANCMINET
Pas plus?
M™« DE SAINT-AMOUR
La femme n'a que l'âge qu'elle semble avoir.
BLANCMLNET
Cette institution me paraît charmante, Madame; malheureusement pour moi, il m'est impossible de m'y associer, j'ai fait vœu de ne point me marier.
M"'« DE SAINT-AMOUR
Un vœu! A qui?
BLANCMINET
A moi-même. — Je me trouve heureux d'être garçon et ne voudrais pas changer ma situation pour rien au monde.
Une Séduction 32 5
M™^ DE SAINT-AMOUR
C'est un vœu bien téméraire. Le remplirez-vous jusqu'au bout?
BLANCMINET
Je l'espère bien. J'ai résisté jusqu'à ce jour, et personne ne saurait me faire changer d'avis.
M™« DE SAINT-AMOUR
Pas même moi ?
BLANCMINET
Vous, Madame? Peut-être; mais il ne s'agit pas de vous en ce moment, il s'agit de vos protégées.
M™« DE SAINT-AMOUR
C'est juste.
BLANCMINET
D'ailleurs, vous êtes sans doute mariée ?
M'"« DE SAINT-AMOUR
Non. Je suis veuve. ■
Ah! — Eh bien! mais, pourquoi ne vous remariez-vous pas?
M™« DE SAINT -AMOUR
Les hommes n'ont point encore fondé une institution comme la nôtre, et puis, il y a déjà assez de jeunes filles qui
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cherchent un mari, sans que les veuves viennent leur couper l'herbe sous le pied.
BLANCMINET
Cependant , Madame , si toutes les veuves vous ressemblaient, cela ferait peut- être changer d'avis bien des hommes.
M»"*^ DE SAINT-AMOUR
En vérité ! — Voici le second compliment que vous me faites.
BLANCMINET
Si vous me laissiez libre de vous en faire, vous ne pourriez plus les compter.
M'^" DE SAINT-AMOUR
Et de trois! — A dix nous ferons une croix, — Ainsi, c'est bien'décidé, vous ne voulez pas vous laisser tenter par mes protégées ?
BLANCMINET
Madame , vos protégées sont sans doute charmantes , mais permettez-moi de vous dire que vous leur faites tort.
M"^'' DE SAINT-AMOUR
Et pourquoi cela ?
Parce que, avant de songer à elles, on songera à vous.
Une Séduction 3-27
M™^ DE SAINT- AMOUR
Et comme je suis venue pour elles, permettez-moi, Monsieur, de me retirer, en regrettant de n'avoir pas réussi dans mon ambassade. Monsieur Blancminetjje vous salue. (Elle le salue).
BLANCMINET
Madame, j'ai bien l'honneur. . je regrette. . . mais... ah !
CMme de Saint-Amour sort).
