DES TABLEAUX VIVANTS
Le président.
L'avocat impérial.
M. Gambetta, défenseur du
prévenu.
Jean Qonh.oTs\m.Q Journaliste,
prévenu.
HenriRochefort.
Louis Ulbach.
Témoins:
L'agent Lefileur.
De Villemessant.
Jules Favre.
E. de Girardin.
M. Prudhomme , ex-candidat du gouvernement.
Jules Simon.
Un tribunal.
104 ^^ 5'xième Chambre
LE PRÉSIDENT
Jean Bonhomme, levez-vous. Vos noms?
l'accusé
Jean Bonhomme (Louis-Brutus-NapoléonJ.
LE PRÉSIDENT
Votre âge?
l'accusé Trente-huit ans.
LE PRÉSIDENT
Votre profession.
l'accusé
Homme de lettres , rédacteur en chef de V Indépendant de Rochefort.
LE PRÉSIDENT
Où demeurez VOUS?
l'accusé
Mon domicile est à Rochefort, au bureau du journal. — A Paris, je demeure chez un de mes amis.
LE PRÉSIDENT
Un de vos amis politiques?...
l'accusé Chez un de mes amis.
/ Trocic-'Ti^cyiie de l'année 1868 io5
LE PRÉSIDENT
Vous avez déjà été condamné ?
l'accusé Non , monsieur le président.
LE président
Pardon ! Vous avez eu en mai 5oo francs d'amende , en juin 2,000 francs et deux mois de prison, en juillet 5, 000 francs et six mois de prison , en août 5o,ooo francs et suppression du journal.
l'accusé
Ce sont des délits de presse.
le président
Sans doute ! Ce n'en sont pas moins des condamnations.
l'accusé Des condamnations qui sont des apothéoses.
le président
A votre point de vue , mais elles n'en existent pas moins dans votre dossier. Venons à la prévention actuelle. Vous avez fondé, à Rochefort , un journal démocratique intitulé l'Indépendant. Pourquoi avez-vous choisi cette ville pour fonder votre journal ?
l'accusé
Nul ne peut m'obliger à faire un journal dans une ville
io6 La sixième Chambre
plutôt que dans une autre , du moment que je remplis les formalités obligatoires.
LE PRESIDENT
C'est vrai; mais vous eussiez pu choisir une ville dont le nom n'eût pas rappelé des souvenirs fâcheux et récents...
Si cette allégation est sérieuse, je ne vois pas pourquoi le gouvernement ne changerait pas le nom de la ville , comme il a fait changer le nom des rues de Paris.
LE PRÉSIDENT
Vous n'avez pas à interpeller ici le gouvernement , vous avez à vous défendre. — Pourquoi portez-vous un cache-nez rouge?
l'accusé
Parce qu'il fait froid.
LE PRÉSIDENT
Est-ce que la couleur rouge garantit plus du froid que toute autre couleur?
l'accusé
Je n'en sais rien.
Evidemment , c'est un signal .
l'accusé
Pas plus que la décoration , qui est rouge aussi , mais qui ne cache pas le nez.
Trocès-'K.evue de l'année 1868 107
LE PRESIDENT
C'est là sa gloire, Monsieur. — Arrivons au fait de l'accusation. — Vous avez publié le 2 novembre dans V Indépendant de Rochefort un article dont je vais donner lecture :
« Voici l'époque où les dernières /eMi7/e5 sont saisies par l'automne, cette terrible mitrailleuse qui enlève d'un coup des tas de feuilles arrachées aux dernières branches de l'arbre. Elles s'en vont où s'en vont nos souvenirs , le souvenir de ceux que nous avons aimés , de ceux que nous n'avons jamais oubliés, dans la cité des regrets qui est aussi celle des espérances .
« Mais du fumier qu'elles forment au pied du vieil arbre , leurs sœurs s'élanceront plus vivaces et plus belles et rajeuniront le tronc vermoulu qui semblait prêt pour la hache du bûcheron. — De la mort, la vie ! c'est la loi naturelle.
« Circulus! Messieurs! Circulus ! »
« Signé: Jean Bonhomme. »
Cet article a été remarqué : ses expressions ambiguës , ses sous-entendus , ses à peu près n'ont pas passé inaperçus. Il renferme au plus haut degré l'existence du délit de manœuvres et intelligences à l'intérieur dans le but de troubler la paix publique, — délit prévu par l'article 2 de la loi du 27 février i858.
Je demanderai à monsieur le président comme quoi cet article a pu troubler la paix publique.
io8 La sixième Chambre
LE PRESIDENT
Il a troublé la paix publique, puisqu'il est cause que vous êtes sur ce banc.
En effet, mon arrestation a pu troubler la paix publique; mais ce n'est pas moi qui me suis arrêté.
LE PRÉSIDENT
Point de suberfuge ! Du reste nous allons analyser votre article ; mais auparavant, nous pass3rons à l'audition des témoins , que nous avons classés en plusieurs catégories. — Primo , les agents , — dont la déposition est inattaquable puisqu'ils ont prêté serment.
Pardon, monsieur le président, précisément à ce sujet je voudrais...
LE PRÉSIDENT l'interrompant.
Taisez-vous! Secundo^ les experts. ^ Tertio, les complices.
l'accusé Comment! des complices?..
LE PRÉSIDENT
Le mot n'est peut-être pas juste, mais suivant la tournure que prendront les débats, il peut le devenir. — Faites entrer le premier témoin, l'agent Lefileur.
Trocès-lieviie de l'année 186H 109
l'agent LEFILEUR (entrant.)
Je me suis présenté le 4 chez le sieur Jean Bonhomme, qui était en train de lire les œuvres du sieur Voltaire.
l'accusé Du sieur Voltaire !
l'agent
Le sieur Thomas, son doiTiestique , m'a dit que le sieur Jean Bonhomme allait sortir, appelé qu'il était par M. le préfet.
l'accusé Pourquoi l'agent ne dit-il pas le sieur préfet?
LE PRÉSIDENT
Taisez-vous! Continuez, monsieur l'agent.
l'agent
J'ai insisté, le sieur Jean Bonhomme est alors venu et m'a demandé en vertu de quel droit je me présentais chez lui ; j'ai dû lui montrer le mandat qui m'avait été confié et opérer immédiatement la saisie de son journal.
l'accusé Du sieur Journal !
LE PRÉSIDENT
Accusé, taisez-vous! Ces interruptions ne peuvent qu'aggraver votre position. ~ Témoin, l'accusé a-t-il fait une résistance quelconque?
La sixième Chambre
