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En feuilletant des collections de journaux, je trouvai dans une petite publication mensuelle de 1846, l'Universel, une nouvelle d'Edouard Ourliac, empruntée à un autre recueil intitulé: Le Portefeuille, ga\ette diplomatique. Cette nouvelle avait pour titre: La Chimère, et pour épigraphe ces quelques lignes de Paul-Louis Courier :

« S'il n'y avait que trois hommes au monde, ils s'organiseraient: i( l'un ferait la cour à l'autre, l'appellerait Monseigneur, et ces deux « unis forceraient le troisième à travailler pour eux ; car c'est là le « point. »

Tel est, en deux mots, le résumé de ma petite pièce. Je l'écrivis après la Commune , pendant laquelle j'avais pu étudier d'après nature les personnages que je mettais en scène. — Alors je l'avais appelée : L'Ile des Gredinfilards, à cause de cette courageuse et mémorable disparition des chefs communards, Pyat, Grousset, qui depuis... Bergerel, ■Vallès, etc., etc. On n'avait pas encore expurgé la société de ces misérables, et les faits et gestes de la Commune étaient ignorés en partie. On avait cru à la bonne foi d'un grand nombre , aussi tous ceux qui avaient des idées républicaines trouvèrent-ils ma satire trop forte peut-être parce qu'elle était très-juste.

La première représentation, qui eut lieu le 3o août 1871 au casino de Trouville-sur-mer, fut accueillie froidement. Plus tard, sous la présidence de M. Thiers, je changeai le titre et l'appelai définitivement

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l'Essai loyal, formule gouvernementale devenue historique. — Sous cette dénomination elle se releva, mais je dois avouer qu'elle n'eut jamais qu'un succès d'estime. Au bout de neuf représentations assez espacées, et l'Ordre moral, autre formule gouvernementale, ayant succédé à l'Essai loyal , elle rentra définitivement dans les cartons.

JULES

COMÉDIE EN UN ACTE

Premiùre représentation , le 12 décembre 1871

J ULES

COMEDIE EN UN ACTE

PERSONNAGES

M . Rural , député.

Jules, domestique.

Pandore . gendarme.

Un salon