VI LE CATÉCHISME DU SUIVEUR

DEMANDE. — MonDieu! madame... n'ai-je pas eu le plaisir de vous renconlrer chez madame Lagrangc? (Nuances : Le Mon Dieu! madame^ peut se remplacer par Pardon f madame; — le jo/amr par llionnetir ou l'avantage y — et madame Lagr ange par le demies' bal de rambassade d'Angleterre ou chez Titiney selon la tournure, la toilette et la physionomie de la femme qu'on suit.)

RÉPONSE. — Non, monsieur.

D. — C'est ëtonn»it... absolument le même son de voix. Mais, madame, vous êtes infiniment plus gracieuse, et je m'applaudis de mon erreur... une erreur qui me procure Foccasion de voir une des plus jolies femmes de Paris. (Nuances : régler le pas sur celui de la personne suivie.)

R. — Monsieur, je vous prie de me laisser continuer mon chemin en liberté.

D. — Mais, madame, en quoi vous suis-je un obstacle? (Nuances : en procédant par interrogation, on a deux chances sur dix d'obtenir une réponse.)

R. — Vous me faites remarquer.

D. — Je ne vous répondrai pas, madame, que vous

avez tout à y gagner... mais je vous plierai de considérer qu'il est impossible de vous accompagner plus respectueusement que je le fais.

R. — Hais, monsieur, Je né veux pas être accompa* gnée.

D. — 11 vous est bien aisé de dire : Je ne veux pas... L*obéissance, en pareil cas, serait une incivilité dont je ne peux pas me rendre coupable... au point où nous en sommes. (Nuances : ne pas redouter de déterminer de légères irritations.)

R. — Comment ! au point où nous en sommes?

D. — Certainement; nous ne sommes déjà plus des étrangers lun pour Taulre. Quoi qu'il arrive, je suis

certain de ne jamais oublier vos traits... et vous

(Nuances : suspension insidieuse amenant un résultat infaillible.)

D. — Et moi?

R. — Vous m*avez regardé deux fois.

D. — Pour mieux retenir le visage d'un impertinent, monsieur! (Nuances : dès qu'une femme cède à la tentation de faire un mot, elle creuse un abîme sous ses pas.)

R. — Il n'y a rien de plus impeilinent, madame, que

les impressions spontanées elles ont cependant un

mérite de franchise qu'on ne peut méconnaître et si

vous consentiez à m' entendre

D. — 11 me semble, monsieur, que lors même que je

n*y consentirais pas, j y serais bien forcée par votre insistance. (Nuances : ici la résistance moUit.)

R. — Mon insistance, madame, est la preuve de ma sincérité.

D. — Eh bien, monsieur, voyons, que me voulezvous?