SCENE L

DON ALPHONSE D'ESTE, en magnifique costume à ses couleurs; RUSTIGHELLO, vêtu des mêmes couleurSy mais d'étoffes plus simples.

RUSTIGHELLO.

Monseigneur le duc, voîlà vos premiers ordres exécutés. J'en attends d'autres.

DON ALPHONW.

Prends cette clef. Va à la galerie de Numa. Compte tous les panneaux de la boiserie à partir de la grande figure peinte qui est près de la porte, et qui représente Hercule, fils de Jupiter, un de mes ancêtres. Arrivé au vingt-troisième panneau, tu verras une petite ouverture eachée dans la gueule d'une guivre dorée, qui est une guivre de Milon. C'est Ludovic le Maure qui a fait faire et panneau. Introduis la clef dans cette ouverture. Le panneau tournera sur ses gonds comme une porte. Dans Tarmoire secrète qu'il recouvre, tu verras sur un plateau de cristal un flacon d'or et un flacon d'argent avec deux coupes en émail. Dans le flacon d'argent il y a de l'eau pure. Dans le flacon d'or il y a du vin préparé. Tu apporteras le plateau, sans y rien déranger, dans le cabinet voisin de cette chambre, Rustighello, et si tu as jamais entendu des gens dont les dents claquaient de terreur, parler de ce fameux poison des Borgia qui, en poudre, est blanc et scintillant comme de la poussière de marbre de Carrare, et qui,, mêlé au vin^ change du vin>

de Romorantin en vin de Syracuse, tu te garderas detoucher au flacon d'or.

RUSTI6RELLO.

Est-ce là tout, monseigneur?

DON ALPHONSE

non. Tu prendras ta meilleure épée, et ta te tiendras dans le cabinet, debout, derrière la porte, de manière à entendre tout ce qui se passera ici, et à pouvoir entrer au premier signal que je te donnerai avec cette clochette d'argent, dont tu connais le son.

(n montre une clochette sar b table.)

— Si j'appelle simplement : — Rustighello! — tu entre» ras avec le plateau. Si je secoue la clochette, tu entre* ras avec Tépée.

RUSTIGHELLO.

I! suffit, monseigneur.

DON ALPHONSE

Tu tiendras ton épée nue à la main, afin de n'avoir pas la peine de la tirer.

RUSTIGHELLO.

Bien.

DON ALPHONSE

Rustighello! prends deux épées. Une peut se briser.

— Va.

(Rustighello sort par la petite porte.) UN HUISSIER, entrant par la porte dn fond.

Notre dame la duchesse demande à parler à notreseigneur le duc.

DON ALPHONSE

Faites entrer ma dame.

S8 LUCRECE BORGU.