MARIANA

Historia de Espaha, 1. IX, c. V '•

« Avia pocos dias antes hecho campo con D. Gomez, conde ''*Ti de Gonnaz. Venciôle, y diôle la muerle. Lo que résulté K deste caso, fué que casô con dona Ximena, hija y heredera i< del mismo conde. Ella misma requiriô al rey que se le « die^se por niarido (ca estaba muy prendada de sus partes), «c ô le castigasse conforme à las leyes, por la muerte que diô « â su padre. Hizôse el casamiento, que a todos estaba a « cuento, con el qiial por el gran dote de su esposa, que se « allegô al estado que el ténia de su padre, se aumentô en « poder y riquezas ^ ».

Voilà ce qu'a prêté l'histoire à D. Guilhem de Castro, qui a mis ce fameux événement sur le théâtre avant moi. Ceux qui

t. Cet extrait et les remarques qui le suivent ne se trouvent que dans les écii^ tions de 1648-56. Afin de pouvoir, sans paraître se donner trop de licence, ramener toute l'histoire à un seul jour, Corneille se 8ert un peu artificieusement du texte de Mariana, dont les mots: pocos dias antes (dans la rédaction latine: non multo antea) viennent immédiatement après une phrase où il est parlé d9 l'âge de trente ans qu'avait alors Rodrigue; cette phrase fait partie du récit d'une querelle que faisait au roi Fernand l'empereur Henri II. Dans les romances, il y a un assez long intervalle entre le duel et le mariage. Il parait même que Chimène était encore une enfant lors du duel et ne fit sa démarche auprès du roi qu'après un certain nombre d'années (Ed. Régnier). Cette histoire espagnole du p. Mariana est une traduction libre de son histoire latine, dont nous citons ai ■Tagment important à la page 23 de llntroduction.

2. « Il avait eu peu de jours auparavant un duel avec don Gomez, comte de Jormaz. Il le vainquit et lui donna la mort. Le résultat de cet événement fut qu'il se maria avec dona Chimène, fille et héritière de ce seigneur. Elle même iemanda an roi qu'il le lui donnât pour mari (car elle était fort éprise de see qualités) ou qu'il le châtiât conformément aux lois, pour avoir donné la mort à ton père. Le mariage, qui agréait à tous, s'accomplit ; ainsi, grâce à la dot con» «idérable de son épouse, qui s'ajouta «ux biens qu'il tenait de son père, il grandit W pouvoir et en richesse*. ■

AVERTlîSSEiMENT 145

entendent i'espagaol y remarqueront deux circonstances : l'une, que Chimèa;, ne pouvant s'empêcher de reconnaître vi d'aimer les beli.'> qualités qu'elle voyait en don Rodrigue. quoiqu'il eût tué on père [estaba prendada de suspartes), alla proposer elle-mô le au roi cette généreuse alternative, ou qu'il le lui donna; pour mari, ou qu'il le fit punir suivant les lois; l'autre, que ce mariage se nt au gré de tout le monde [a todos estaba a cuento). Deux chroniques du Cid ajoutent qu'il fut célébré ptir l'archevêque de Séville, en présence du ro: ;-[ ue toute sa cour; mais je me suis contenté du texte de l'histoiM^, î»arce qae. toutes les deux ont quelque chose qui sent le rouj^n, et pensent ne persuader pas davantage que * celles que nos Fri;;çai> ont faites de Charlemagne et de Roland. Ce que j'ai rappofhé de Mariana suffît pour faire voir l'état qu'on fit * de Chimèae et de son mariage dans son siècle même, où elle vécut en un tel éclat, que le? :'.'^is d'Aragon et de Navarre tinrent à honneur d'êlib ses genciies, en épousant ses deux filles '. Quelques-uns ne l'ont pas si bien traitée dans le nôtre; et, sans parler de ce qu'on a dit de la Chimène du théâtre, celui qui a composé l'histoire d'Espaj^ne en français l'a notée *, dans son livre, de s'être tôt et aisément consolée de la mort de son père, et a voulu taxer de légèreté une action qui fut imputée à grandeur de courage par ceux qui en furent les témoins. Deux romances espagnoles, que je vous donnerai ensuite de cet avertissement, parlent encore plus en sa faveur. Ces sortes de petits poèmes sont comme des originaux décousus de leurs anciennes histoires; et ;<» serais ingrat envers la mémoire de cette héroïne, si, après l'avoir fait connaître en France, et m'y être fait connaître par elle, je ne tâchais de la tirer de la honte qu'on lui a voulu faire, parce qu'elle a passé par mes mains. Je vous donne donc ces pièces justificatives de la réputation où elle a vécu, sans dessein de justifier la façon dont je l'ai fait parler français. Le temps l'a fait pour moi, et les traductions qu'on en a faites en toutes les langues qui servent aujourdhui k la scène, et chez tous les peuples où l'on voit des théâtres, je veux dire en italien, flamand et anglais, sont d'assez glorieuses apologies contre tout ce qu'on en a dit ^. Je n'y ajou-

1. Davantage que celles, tournure condamnée aujourd'hui par les grammairiens ■sais très usitée au ztiu° aussi bien qu'au zvii* siècle.

2. L'état qu'on fit de Chimène. Sur faire état pour faire cas, voyei les Mrs 515 et 538 d'Horace.

3. En épousant ies deux filles. Vovez la page 15 de l'introducfion.

i. L'a notée, l'a blâmée ; c'est le sens du latin notare, flétrir. Il s'agit fet d« {'Histoire générale dC Espagne, par Loys de Mayerne Turquet ; Lyon, 1587. S. Vojrex la page 79 da l'Introduction.

14é LE GtD

terai pour toute chose qu'environ une douzaine de vers etpognols qui semblent faits exprès pour la détendre. Ils sont du même auteur qui l'a traitée avant moi, don Guilliem de Cassar, qui, dîms une autre comédie qu'il intitule Enganarse enga- ^ando *, fait dire à une princesse de Béarn :

A mirar Bien el mundo, que et tener Apetitos que vencer,

Y ocasiones que dexar.

Examinan el valor En la mujer, yo dixera Lo que siento, porque fuei« Luximiento de mi tionor.

Pero malicias fundadas E honras mai entendidas, De tentaciones vencidas Hacen culpas declaradaa :

Y asi, la que el desear Con el resistir apunta, Vence dos veces, si junta Con el resistir el callarï.

C'est, si je ne me trompe, comme agit Chimène dans mon ouvrage, en présence du roi et de 1 infante. Je dis en présence du roi et de l'infante, parce que quand elle est seule, ou avec sa confidente, ou avec son amant, c'est une autre chose. Ses mœurs sont inégalement égales, pour parler en termes de notre Aristote, et changent suivant les circonstances des lieux, des personnes, des temps et des occasions, en conservant toujours le même principe.

Au reste, je me sens obligé de désabuser le public de deux

1. Engaûarse engaîlando, se tromper en trompant, titre qui rappelle, observe M. Marty-La veaux, par la pensée et par la forme, ce vieux proverbe regretté de la Fontaine (IV, II) :

Tel, comme dit Merlin, cnide engeigner aatrni Qni souvent s'engeigne lui-même.

2. « Si le monde a raison de dire que ce qui éprouve le mérite d'une fernm^ c'est d'avoir des désirs à vaincre, des occasions à rejeter, je n'aurais ici qu'à exprimer ce que je sens : mon honneur n'en deviendrait que plus éclatant. Mais use malignité qui se prévaut de notions l'honneur mal entendues convertit volontiers en uc aveu de faute ce qui n'est que la tentatiou vaincue. Dès lors, la femme qui désire et qui résiste également vaincra «ieoz fois, ti ea résistant elle sait encore se taire. •

erreurs qui s'y sont glissées touchant celte tragédie, et qui semblent avoir été autorisées par mon silence. La première îst que j'aye convenu de juges touchant son mérite, et m'en sois rapporté au sentiment de ceux qu'on a priés d'en juger. Je m'en tairais encore, si ce faux bruit n'avait été jusque chez M. de Balzac dans sa province, ou, pour me servir de ses paroles mêmes, dans son désert, et si je n'en avais vu depuis peu les marques dans cette admirable lettre qu'il a écrite sur ce sujet, et qui ne fait pas la moindre richesse des deux derniers trésors qu'il nous a donnés *. Or, comme tout ce qui part de sa plume regarde toute la postérité, maintenant que mon nom est assuré de passer jusqu'à elle dans cette lettre incomparable, il me serait honteux qu'il y passât avec cette tache et qu'on pût à jamais me reprocher d'avoir compromis de ma réputation ^.

C'est une chose qui jusqu'à présent est sans exemple ; et de tous ceux qui ont été attaqués comme moi, aucun que je sache n'a eu assez de faiblesse pour convenir d'arbitres avec ses censeurs ; et s'ils ont laissé tout le monde dans la liberté publique d'en juger, ainsi que j'ai fait, c'a été sans s'obliger, non plus que moi, à en croire personne. Outre que, dans la conjoncture où étaient lors les affaires du Cid, il ne fallait pas être grand devin pour prévoir ce que nous en avons vu cirriver. A moins que d'être tout à fait stupide, on ne pouvait pas ignorer que, comme les questions de cette nature ne concernent ni la religion ni l'état, on en peut décider par les règles de la prudence humaine, aussi bien que par celles du théâtre, et tourner sans scrupule le sens du bon Aristote du côté de la politique 3. Ce n'est pas que je sache si ceux qui ont jugé du Cid en ont jugé suivant leur sentiment ou non, ni même que je veuille dire qu'ils en aient bien ou mal jugé, mais seulement que ce n'a jamais été de mon consentement qu ils en ont jugé, et que peut-être je l'aurais justifié sans beaucoup de peine, si la même raison* qui les a fait parler ne m'avait obligé à me taire. Aristote ne s'est pas expliqué si clairement dans sa Poétique, que nous n'en puis-

1. Voyez la page 111 de l'Introduction ; Corneille fait allusion ici aux Lettrée choisies du sieur de Balzac, 1647.

2. Compromis de ma réputation. Compromettre de, exposer sa dignité à recevoir une diminution. C'est le seul exemple de cette locution cité dans ^e Lexique de l'éd. Régnier.

3. Du côté de la politique, c'est-à-dire du côté de la politique de celui qui mterprète le texte d'Aristote, du côté de ses opinions et de ses intérêts, comme t'explique l'éd. des Grands Ecrivains.

4. Ne m'avait obligé à me taire.. On devine cette raison, sans qu'il soit besoin 4» préciser. Voir, dans notre Introduction, l'histoire de la qvorelle du Cid,

sions faire ainsi que les philosophes, qui le tirent cnacur. a lenr parti dans leurs opinions contraires ; et comme c'est an pays inconnu pour beaucoup de monde, les pius zélés partisans du Cid en ont cru ses censeurs sur ieur parole, et se sont imagme avoir pleinement satisfait a toutes leurs objections, quand ils ont soutenu qu'il importait peu qu'il fût selon les règles d'Arislotpi, et qu'Aristote en avait fait pour son siècle et pour les Grecs, et non pas pour le nôtre et pour des Français. rette seconde erreur, que mon silence a affermie, n est pas mniis injurieuse à Aristote qu'à moi. Ce grand homme a traité la poétique avec tant d'adresse et de jugement, que les préceptes qu'il nous a laissés sont de tous les temps et de tous les peuples • et, bien loin de s'amuser au détail des bienséances et des agréments, qui peuvent être divers, selon que ces deux circonstances sont diverses, il a été droit aux mouvements de l'âme dont la nature ne change point. U a montre quelles passions la tragédie doit exciter dans celle de ses auditeurs ; il a cherché quelles conditions sont nécessaires, et aux personnes qu'on introduit, et aux événements qu'on représente, pour les y faire naître ; il en a laissé des moyens qui auraient produit leur effet partout dès la création du monde, et qui seront capables de le reproduire encore partout, tant qu il y aura des théâtres et des acteurs; et pour le reste, que les lieux et les temps peuvent changer, il l'a néglige, et n a pas même prescrit le nombre des actes, qui n a été règle que par Horace beaucoup après lui «.

Et certes ie serais le premier qni condamnerait le ttd, s U péchait contre ces grandes et souveraines maximes que nous tenons de ce philosophe; mais, bien loin d en demeurer d'accord, i'ose dire que cet heureux poème na si extraordinairemeAt réussi que parce qu'on y voit les deux maîtresses conditions (permettez-moi cette épithète) que demande ce CTand maître aux excellentes tragédies, et qui se trouvent si Rarement assemblées dans un môme ouvrage, qu un des plus doctes commentateurs ^ de ce divin traite qu il en a tait, soutient que toute l'antiquité ne les a vues se rencontrer que dans le seul Œdipe. La première est que celui qui souffre et est persécuté ne soit ni tout méchant ni tout vertueux, mais un homme plus vertueux que méchant, qui, par quelque trait de faiblesse humaine qui ne soit pas un crime, tombe dan»

1 Sur ces prétendues règles d'Mislote, royei l'Introduction, II. 8.

\' n^tVklhorZV'^ en 1548, donna à Florence un. éditi.. d. h Poétique d'Aristote, »tsc plusieurs disserUtions crittauei.

un malheur qu'il ne mérite pas : l'autre, que la persécution et le péril ne viennent point d'un ennemi, ni d'un indiflFérent, mais d'une personne qui doive aimer celui qui souffre, et en être aimée. Et voilà, pour en parler pleinement, la véritable et seule cause de tout le succès du Cid, en qui l'on ne peut méconnaître ces deux conditions, sans s'aveugler soi-même pour lui faire injustice. J'achève donc en m'acquittant de ma parole ; et, après vous avoir dit en passant ces deux mots pour le Cîd du théâtre, je vous donne, en faveur de la Chimène de l'histoire, les dieux romances que je vous ai promis.