ACTE I, SCÈNE II

Je vous blâmais tantôt, je vous plains à présent.

Mais puisque dans un mal si doux et si cuisant

Voire vertu combat et son charme et sa force,

En repousse l'assaut, en rejette l'amorce, 130

"ïlle rendra le calme à vos esprits flottants.

ispérez donc tout d'elle et du secours du temps

Espérez tout du Ciel : il a trop de justice

Pour laisser la vertu dans un si long supplice.

l'infante.

Ma plus douce espérance est de perdre l'espoir. 1 33

LE PAGE

Par vos commandements Chimène vous vient voir.

l'infante, à Léonor.

Allez l'entretenir en cette galerie.

128. Corneille prend très souvent cuisant au figuré , il dlrv. dans Cinna de « cuisants malheurs » (40), et « mille remords cuisants » (803).

130. Une amorce, c'est un appât, au propre et au figuré; au xvii' siècle, on disait amorce de tout ce qui peut amorcer, attirer, séduire ; voyez les vers 984 d'Horace, 1681 de Cinna, 1333 de Pompée. Boileau lui-même a dit :

Craignez d'un vain plaisir les trompeuses amorces. {Art poétique, I.)

131. Vos esprits, pluriel très fréquent chez Corneille pour le singulier.

Ainsi que la naissaace, ils ont les esprit» bas. {Pompée, 11(6.) Flottants, incertains. Ce vers est presque mot à mot reproduit dans Cinna,- Pour rendre le calme à ton esprit flottant. . . (1016.)

134. Var. Pour souffrir la vertu si longtemps an supplice. (1637-56.)

135. « Ce vers, si je ne me trompe, n'est pas loin du galiraatbias, » dit Scudéry, qui, cette fois, a raison. L'Académie dit au contraire: « Ce vers est beau, et l'observateur l'a mal repris, pour ce qu'elle ne pouvait rien espérer de plus avantageux pour sa guérison que de voir Rodrigue tellement lié à Chimène, qu'elle n'eût plus lieu d'espérer sa possession. » Mais l'Académie ne s'attache qu'au sentiment, et Scudéry critique l'alTectation de la forme, ce cliquetis de mots, digne en tout point qu'on le continue par la fameuse antithèse du sonnet d'Oronte :

Belle Philis, on désespère Alors qu'on espère tonjoors.

Rotrou a dit, avec un sens différent :

Un grand espoir manquant est on grand désespoir.

{Helle Alphréde, IV. 1.)

Ces traces du mauvais goût régnant sont trop visibles encore dans le Cid. 135. Par vos commandements, par votre ordre. Corneille aime ces pluwls :

Cet amour qui m'expose à vos ressentimeats

N'est point le prompt effet de vos commandement», {Cinma, inS.]

m LE CID

LÉONOR

Voulez-vous demeurer dedans la rêverie?

l'infante.

Non, je veux seulement, malgré mon déplaisir,

Remettre mon visage un peu plus à loisir. lit

Je vous suis.

Juste Ciel, d'où j'attends mon remède, Mets enfin quelque borne au mal qui me possède, Assure mon repos, assure mon honneur.

Dans le bonheur d'autrui je cherche mon bonheur : Cet hyménée à trois également importe; 145

Rends son effet plus prompt, ou mon âme plus forte. D'un lien conjugal joindre ces deux amants, C'est briser tous mes fers, et finir mes tourments. Mais je tarde un peu trop : allons trouver Chtmène, Et par son entretien soulager notre peine. 150