LA RETRAITE ET LA RENTRÉE AD THÉÂTRE

Il était sincère pourtant, et sentait toute la grandeur de .son sacriftce. On ne songe pas assez cpi'à cette date Corneille a quaraute-sept ans à peine. Lorsque Fontenelle écrit que la vieillesse a communiqué à l'auteur de Pertharite un peu de sa sécheresse et de sa dureté naturelles, il se trompe gravement, comme il exagère en comparant à l'infortune de Bélisaire l'échec d'amourpropre '^e Corneille.

C'est encore Fontenelle qui écrit, avec tout aussi peu d'exactitude : « Après Pertharite, M. Corneille, rebuté du théâtre, entreprit la traduction en vers de l'Imitation de Jésus-Christ. 11 y fut porté par des pères jésuites de ses amis, par des uentiments de piété qu'il eut toute sa vie, et sans doute aussi par