Var. Qnand avecque la force on perd ■■■(! la vie

Sire, et que l'âge apporte au boainei gënérenx Avecque sa faiblesse na desUa malbeareax. (1637-66.)

Avecque, pour auec, comme au vers 857. D'après Vaugelas et Ménage, la forme avecque devait être employée seulement devant les consonnes. Corneille abandonna de bonne heure cette forme surannée.

70^. L'Académie juge qu'ici don Diègue manque de modestie. « Oui, dans les règles de nos cours, répond Voltaire, mais non dans les temps de la chevalerie. » Pourquoi, d'ailleurs, cet élan de fierté castillane après un début d'une s» mâle simplicité, d'une tristesse si digne? Uon Diègue veut faire comprendre à la fois, et la grandeur de l'affront infligé à un si vaillant serviteur de l'Etat, et la pressante nécessité qui commandait à Rodrigue de venger son glorieux père, impuissant à se venger lui-même.

707. Var. Ni tons mes ennemis, ni toag mes envieox. (16S7 in-13.)

708. Ce seul mot, presque, marque la différence qui sépare le drame français du drame espagnol, où le soufQet est donné sous les yeux mêmes du roi.

Yar. L'Orgueil, dans votre cour, l'a fait presque à vos yenx. Et souillé sans respect l'honnaar de ma vieillesse. Avantagé de l'âge et fort de ma faiblesse. (1637-56.)

« Il fallait dire et a souille, car ia fait ne peut p"as régir souillé. » (Académie.) Corneille reconnut la justesse de la critique ; peut-être aussi a-t-il réfléchi que le public français comprendrait mal, sans être averti, ce surnom da don Gormas, l'Orgueil, traduction de l'espagnol Lozano, le glorieux

711. Blanchi est ici pris au propre, il était pris au figuré plus haut (v. 239). Le hamoxà, c'était d'abord l'armure complète de l'homme d'armes, et parfois aussi son équipage.

Savex-vons ponr la gloire onbUer le repoa.

Et dormir en plein champ le /lomoû lor 1« dos? (Boilean, Solt'tv Vi

Ce sang pour vous servir prodigué tant de fois,

Ce bras, jadis l'elTroi d'une armée ennemie,

Descendaient au tombeau tous chargés d'infamie,

Si je n'eusse produit un fils digne de moi, 715

Digne de son pays et digne de son roi.

Il m'a prêté sa main, il a tué le comte;

Il m'a rendu l'bonneur, il a lavé ma honte.

Si montrer du courage et du ressentiment,

Si venger un soufflet mérite un châtiment, 720

Sur moi seul doit tomber l'éclat de la tempête :

Quand le bras a failli, l'on en punit la tête.

Qu'on nomme crime ou non ce qui fait nos débats,

Sire, j'en suis la tête, il n'en est que le bras.

Si Chimène se plaint qu'il a tué son père, 725

Il ne l'eût jamais fait, si je l'eusse pu faire.

Immolez donc ce chef que les ans vont ravir,

Et conservez pour vous le bras qui peut servir.

Aux dépens de mon sang satisfaites Chimène :

Je n'y résiste point, je consens à ma peine; 730

Et loin de murmurer d'un rigoureux décret,

Par suite, endosser le hamnis, c'était embrasser la profession des armes ; Corneille avait employé dans le Cid cette locution, qu'il supprima ensuite (v. 1620, Var.). Blanchi sous le harnais signifie donc : vieilli dans le métier des armes, au propre, et, au figuré, vieilli dans une profession : « Vous qui avez blanchi, comme on dit, sous te harnais ». (Molière, Pourceaugnac, 1, U). Comme on le voit par cette dernière citation, l'on écrivait également harnais et hamois, prononciation qu'Ëstienne déclare préférer de beaucoup, comme plus virile. Voyez le Dictionnaire Littré au mot namais.

718. Il a lavé ma honte. Dans l'espagnol, ce n'est pas métaphoriquement que don Diëgue a pu laver sa honte dans le «ang du Comte, car, en se présentant devant le roi, il montre sa joue rougie, (>a le sang du mort a effacé la trace du soufflet, comme Chimène agite un mouchoir trempé dans le sang de son père.

721. Nous croyons que l'éclat de la tempête signiGe: la tempête qui va éclater et frapper le coupable. « Moi seul je dois être frappé », s'écrie don Diègae. Corneille emploie souvent, en effet, éclat en ce sens :

Qn'il goaTenie à son gré Fielal de son tonnerre! {Andromède, 1036.)

722. Dans le Sermon pour la Toussaint, prononcé au début de la période de Metz, Bossuet met en prose le vers de Corneille, et fait dire à Jésus s'offrant à son père pour le rachat îles péchés de l'homme : « Quand les bras ou les autres membres ont failli, c'est assez de punir le chef. »