ACTE III, SCÈNE II

Et que ce sacrifice, offert par mon devoir, Vous assure la vôtre avec votre pouvoir.

CÉSAR

Vous cherchez, Ptolomée, avecque trop de ruses,

De mauvaises couleurs et de froides excuses. 910

Voire zèle était faux, si seul il redoutait

Ce que le monde entier à pleins vœux souhaitait,

Et s'il vous a donné ces craintes trop subtiles

Qui m'ôtent tout le fruit de nos guerres civiles,

Où l'honneur seul m'engage, et que pour terminer 915

Je ne veux que celui de vaincre et pardonner,

Oii mes plus dangereux et plus grands adversaires,

Sitôt qu'ils sont vaincus, ne sont plus que mes frères;

Et mon ambition ne va qu'à les forcer,

Ayant dompté leur haine, à vivre et m'embrasser. 920

j'ai fait d'auiant plus pour vous que l'action est plus noire. On a déjà signalé une tournure analogue au v. 100 de Polyeucte.

Mon sort est pltts crael, plus je l'ai ern propice. (Quinault, Astrale, III, 2.) Avant Corneille, Lucain avait esprimé la même idée :

Si scelus est, plus te nobis debere fntcris, Quod scelus hoc non ipss facis. (IX, Ui31-32.)

909. Yar. Votre lâche attentat cherche avec trop de rases. (1660-64.)

Vaugelas, qui voulait qu'on écrivît toujours avec devant une voyelle, permettai d'écrire avecque devant certaines consonnes. Corneille avait dit, dans un vers célèbre :

Après ne me réponds qa'aveeque cette épée {Cid, 857);

mais il employait de préférence avec, et la forme archaïque ne se retrouva plus dans toute la seconde partie de son théâtre.