ACHORÉE, CHARMION
CÉSAR
Son courage m'étonne autant que leur audace. 1425
Reine, voyez pour qui vous me demandiez grâce!
1413. Tiendrait à malheur, regarderait comme un malheur.
Les pins grands y tiendront votre amour à bonheur [Polyeucte, 392.) On me croit son diseiplo et je le tiois à gloire. {Nicomèdc. 579.)
1415. On a ra autre pour un autre au v. 160; ici, c'est aucun autre qu'il faut entendre :
Madame, autre que moi n'a droit de soupirer. [Cid, 308.)
Autre n'a mieux qne toi soutenu celte guerre.
Autre de plus de morts n'a eouveit notre terre. {Horace, II, B.)
1420. In scelus it Pharium Romani pœna tyranni, Exempbimque périt (Lncain, X, 343.)
1423. Il presse, les circonstances sont pressantes; on n'emploie plus guère «7 presse impersonnellement; mais on dit encore rien ne presse, qui équivaut à il n'y a rien qui soit pressant ; ca.v presser en ce sens est évi iemment neutre, et l'on ne saurait entendre : qui nous presse. An reste, au v. '285 de Cinna, nous >: avons vu Evandre annoncer aux conjurés que l'empereur les mande au palais. >, et dire : « // presse fort. » i-
1424. « Ces derniers vers que prononce Cornélie frappent d'admiration, et,
fuand ce couplet est bien récité, il est toujours suivi d'applaudissements. > /oltair».)
aCTË IV, SCÈNE V 147
CLÉOPATRE
Je n'ai rien à vous dire : allez, Seigneur, allez
Venger sur ces méchants tant de droits violés.
On m'en veut plus qu'à vous : c'est ma mort qu'ils respirent,
C'est contre mon pouvoir que les traîtres conspirent; 1430
Leur rage, pour l'abattre, attaque mon soutien,
Et par votre trépas cherche un passage au mien.
Mais parmi ces transports d'une juste colère,
Je ne puis oublier que leur chef est mon frère.
Le saurez-vous. Seigneur? et pourrai-je obtenir 1435
Que ce cœur irrité daigne s'en souvenir?
CÉSAR
Oui, je me souviendrai que ce cœur magnanime
Au bonheur de son sang veut pardonner son crime.
Adieu, ne craignez rien : Achillas et Photiii
Ne sont pas gens à vaincre un si puissant destin. 1440
Pour les mettre en déroute, eux, et tous leurs complices,
Je n'ai qu'à déployer l'appareil des supplices,
Et, pour soldats choisis, envoyer des bourreaux
Qui portent hautement mes haches pour drapeaux.
(César rentre avec les Romains.) CLÉOPATRE.
Ne quittez pas César; allez, cher Achorée, 1445
Repousser avec lui ma mort qu'on a jurée;
14i8. Ces méchants ces pervers, comme au v. 224 de Cinna. L'énergie de ce mot s est un peu uflaiblie de notre temps. Aristie dit au traître Perpenna : Ta le verras, méchant, plus tôt que tu ne penses. (Sertorius, 1729.)
1429. Qu'ils respirent, qu'ils souhaitent passionnément; cette tournure a vieiUi, mais on dit encore : ne respirer que vengeance. 11 est au moins douteux quune locution si expressive vienne, comme le veut Lacurne de Sainte-Palaye des paroles de 1 Ecriture appliquées à saint l'aul : ., Spirans erat cxdis et minarum in discipulos. >' Nous aimons mieux croire, avec M. Littré que ce mot desi"ne figurement le désir, l'ardeur, la passion dont le cœur est si plein qu'U semble I exhaler, ou par une respiration forte, ou par des soupirs répétés. Ton ardeur criminelle à la vengeance aspire! Ta bouche la demande, et ton cœur la respire! (Horace, 1272.) Sa flUe le veut bien, son amant le respire. (Racine, Plaideurs, m, i.)
1432. Un passage, une transition, un moyen d'arriver à... Ainsi pour céleste7v 1152?** °'^^' ^"^ '^ " ''°'"' Passage » qui le conduit à la félicité
1438. César veut dire que Cléopûtre pardonne à Ptolomée son crime, en considération du bonheur de .sa naissance, qui fait de Ptolomée son frère
1440. Sur la locution être gens à, voyez le v. 1347.
1444. « Dans ce passage, la signification de hautement est un peu incertaine r(ous croyons, avec M. Littré, qu'il est employé à peu près comme au y. 969 a Korace, et qu il signifie avec hauteur, avec vigueur. M. Godefroy pense qu'U
Et quand il punira nos lâches ennemis,
Faites-le souvenir de ce qu'il m'a promis.
Ayez l'œil sur le roi dans la chaleur des armes,
Et conservez son sang pour épargner mes larmes. 1450
Madame, assurez-vous qu'il ne peut y périr, Si mon zèle et mes soins peuvent le secourir.
est pris dans un sens tout physique pour en l'air. » (M. Marty-Laveaui.) — Mes haches pour drapeaux, antithèse dans le goût de celle que se permettra Cornélie au V. 1714 : « des urnes au lieu d'aigles. »
1449. Dans la chaleur des armes, dans l'ardeur de la mêlée; ce mot était alors très souvent employé au figuré, comme on l'a pu voir aux v. 1179 du Cià et 1761 d'Horace, comme on le verra au v. 1016 de Modogune.
1450. Conservez son sang, protégez sa vie contre les Romains et César même, si César oublie sa promesse.
1451. Assurez-vous, soyez sûre que; au v. 1084, on a yu s'assurer avec une nuance de sens un peu difl'érentc.
1452. Le fidèle .\rhorée est ce qu'où appelle au théâtre une « utilité ». Corneille l'a déjà utilisé en effet pour faire les deux grands récits du second et du troisième acte. Il semble qu'ici Achoréc va cesser de parler pour agir ; mais il n'en est rien, car son intervention, on le verra bientôt, ne sera d'aucune efficacité, et lui permettra seulement de faire ;i Cléopàtre un dernier récit, celui de ia bataille entre les Egyptiens et les Romains.
FIN DE l'acte QUATRIÈM'
