LA POMPADOUR, DU HAUSSET
Au lever du rideau, la Pompadour, habillée comme dans le grand pastel de La Tour qui est au Louvre, est assise devant un petit secrétaire, et elle écrit sous la dictée de du Hausset, debout à côté d'elle.
DU HAL'SSET, un large papier à la main.
« C'est pourquoi, touchée par la grâce...
LA POMPADOUR, écrivant.
« Touchée par la grâce...
DU HAUSSET, dictant.
« Je me décide à mettre fin...
70 LA POMPADOUR
LA POMPADOUR, écrivant.
« A mettre lin...
DU HAUSSET, dictant.
« Au... (Elle s'arrête.)
LA POMPADOUR Au quoi?
DU HAUSSET
Mais il y a scandale.
Eh bien, si dans cette lettre à mon mari, mon confesseur a mis scandale, il faut laisser scandale. C'est du style d'église. Je ne me permettrai pas de changer un mot au brouillon que le Révérend Père de Sacy s'est donné la peine de m'écrire lui-même... (Elle écrit.) scandale de...
DU HAUSSET, dictant.
« De ma truste vie...
LA POMPADOUR
Triste est très juste... (Elle écrit.) « De ma triste vie... » Un point ?
DU HAUSSET
Oui.
LA POMPADOUR
Laissons un peu sécher la page.
DU HAUSSET
Madame tient à finir cette insipide lettre?
LA POMPADOUR
Si j'y tiens ! Et mes pàques?
DU HAUSSET
Madame veut faire ses pàques, cette année?
LA POMPADOUR
Ce n'est pas moi qui le veux, c'est la reine qui me l'ordonne, et comment lui obéir si je n'obtiens d'abord l'absolution! Or, il est certain que le Père Sacy me la marchande. Il la met au prix d'un rapprochement avec M. d'Étiolés.
DU HAUSSET
Est-ce la condition?
LA POMPADOUR
Expresse ! — J'ai eu beau lui dire que jamais mon exmari ne consentirait à ce sacrifice, et pour cause, qu'il y a des torts inexpiables en ce monde, enfin, tout ce que tu imagines, mon cruel jésuite est demeuré inexorable. « Demandez-lui pardon, Madame. » 11 ne sort pas de là et il paraît que c'est le minimum. Tout ce que j'ai pu obtenir de lui, c'est qu'il me composât lui-même la belle épître que tu me dictes d'un air si drôle, et que je trancris sous ta dictée.
DU HAUSSET
Alors, Madame va quitter la cour?
LA POMPADOUR
Tu es bète, ma Hausset. Le Révérend Père exige, pour l'absolution, que je demande mon pardon à d'Étiolés...
72 LA POMPADOUR
mais il n'exige pas que je l'obtienne. Nous en sommes à « scandale de ma vie. » Tiens, j'ai oublié « triste. » Attends que je le superpose. Va.
DU HAUSSET, dictant.
« 11 ne tient donc plus qu'à vous, Monsieur... »
LA POMPADOUR, écrivant.
« Monsieur... »
DU HAUSSET, dictant.
« D'user d'une clémence conjugale... »
LA POMPADOUR, écrivant.
« Ju... gale... »
DU HAUSSET, dictant.
« Dont je compte me montrer digne... »
LA POMPADOUR, écrivant.
Digne... cela donne... digne, digne, comme les sonnettes ! (Elle rit.)
DU HAUSSET
Madame a peut-être tort d'en rire.
LA POMPADOUR
Pourquoi donc"?
DU HAUSSET
Si M. d'Étiolés allait prendre Madame au mot?
LA POMPADOUR
Lui? Sais-tu ce que ça lui rapporte d'être, moi vivante, mon veuf, depuis huit ans qu'il l'est? Lue recette générale.
l'hôtel de Bouret, le plus beau de Paris, un train de prélat, ses entrées à l'Opéra et les consolations afférentes, la petite maison de Socrate, toujours pleine de bons amis, le verre en main, l'inde'pendance, et tout ce qu'il demande, son contrat de mariage au poing. Si tu veux feuilleter mes agendas, il me coûte plus cher, six fois, que mon bougon de frère Abel ! Et tu doutes de sa réponse à mon homélie?
DU HAUSSET
A la place de Madame, je ne m'y fierais pas.
Pourquoi?
DU HAUSSET
Qui sait quelle flamme sourde peut couver dans les cendres d'un cœur dont Madame a été l'idole !
LA POMPADOUR
Merci, ma bonne... Mais si la flamme dont tu parles venait à repartir sous les cendres, il lui faudrait se consumer elle-même dans le cercle où elle est limitée.
DU HAUSSET Pourquoi?
LA POMPADOUR
Oublies-tu qu'il est interdit à M. d'Étiolés d'approcher Versailles plus près qu'à un rayon de cinq lieues? Je ne crains pas qu'il vienne m'y enlever... même à la tête du corps de ballet!... Digne... digne...
DU HAUSSET, dictant.
« Et de me mettre à même d'édifier... les âmes chrétiennes... par l'union désormais éternelle... où veut vivre... jusqu'à la mort... celle...
74 LA POMPADOUR
LA POMPADOUR, écrivant.
Ouf! Quand soufllera-t-il?
DU HAUSSET, à bout de souffle.
« Qui se dit ici. »
Quoi? Quoi? Tu siffles?
DU HAUSSET, dictant.
« Qui se dit ici votre repentante épouse...
LA POMPADOUR, écrivant.
« pentante épouse... » attends... « et dévouée servante... » C'est fait, mon Père. Reste à signer. Comment mon confesseur a-t-il mis sur son brouillon?... D'Étiolés ou Pompadour? Fais voir.
DU HAUSSET
Il a mis ." Jeanne. (Elle lui donne le brouillon que la Pompadour étale sur la table.) •
LA POMPADOUR
Ah! ça, c'est le jésuite. Mettons donc Jeanne. (Elle signe.) Et maintenant, l'adresse : « M. Lenormant
d'Étiolés, hôtel Bouret, en ville. » (Elle se lève et donne la
lettre à du Hausset.) Cachette-moi ça de mon grand cachet. Il est là, dans le médaillier, avec mes camées. (Riant.) Qu'en dirait-on à Ferney?
DU HAUSSET
Alors, Madame est bien sûre de la réponse?
LA POMPADOUR
Écrirais-je une pareille lettre et de ce style ?
DU HAUSSET
M. d'Étiolés refusera de reprendre Madame?
Avec indignation, je l'espère. On ne pourra pas dire que ce soit ma faute, tout le monde me plaindra et j'aurai mon absolution...
DU HAUSSET
Et Madame fera ses pàques ?
LA POMPADOUR
Solennellement, ma bonne, — et je serai dame de la reine!
DU HAUSSET, avec la lettre à la main.
Voici la lettre cachetée.
LA POMPADOUR
Fais-la porter par un courrier.
DU HAUSSET
Que Madame me permette de lui demander, avant de lui obéir, si elle sait ce qu'il est advenu de ce diable de la mi-carême qui lui avait offert son bras pour passera travers la foule furieuse ?
LA POMPADOUR
Non; à propos, l'as-tu appris?
76 LA POMPADOUR
DU HAUSSET
Après la fuite de Madame, le malheureux a été insulté, maltraité et durement berné pour sa courageuse intervention.
LA POMPADOUR
Vraiment? Qui est-ce? Je veux le remercier, au moins.
M. d'Étiolés... le mari de Madame.
LA POMPADOUR, pensive.
Lui!... Ah! alors n'envoie pas encore la lettre. Mets-la dans le sous-main.
