ROLAND, LES PRÉCÉDENTS

CHARLES

Eh quoi ! Roland, revenu du combat?

ROLAND

0 roi, je te prends à témoin, et vous aussi, nobles comtes, que, dans ce jour de honte, je n'ai pas même tiré Pépée : frappe aujourd'hui qui voudra : un troupeau de fuyards épouvantés, je ne poursuis pas cela.

CHARLES

Et tu n'as trouvé personne qui t'ait fait face ?

ROLAND

J'ai vu venir à moi une troupe de Lombards, avec plusieurs ducs à la tête; j'ai couru sur eux; mais ils ont aussitôt abaissé leurs étendards, en faisant des signes de paix, et criant qu'ils étaient nos amis. — Amis? ah ! nous l'étions bien plus, quand nous nous rencontrions sous les Cluses. — Ils ont demandé le roi; je leur ai tourné le dos; tu vas sans doute les voir. Non, si j'avais su quel ennemi on venait chercher ici, certes, je n'eusse pas bougé du pays des Francs.

CHARLES

Calme-toi, brave entre mes braves. Il est toujours beau de gagner un royaume, de quelque façon qu'on