LA NATIVITÉ

J/ange da ciel envoyé pour annoncer aai hommes celle grande aventure , dédaigne les palais où les puissants reposent sous la garde des sentinelles ; mais parmi les pieux bergers, inconnus au monde cruel, il se montre soudain dans sa lumière.

Et autour de lui , descendus par milliers à travers la jiuit imiuense , des essaims d'esprits célestes déployèrent la splendeur de leurs ailes frémissantes , et embrasés d*une douce ardeur, chantèrent à Dieu le cantique de gloire , comme ils le chantent dans le ciel.

Ils continuèrent Thymne de joie sur le chemin du 6rmament ; le murmure sacré s'éloignait avec eux dans les nuages entr'ouverls, et lentement montait, jusqu'à ce que plus rien ne se Ht entendre aux oreilles de la tribu fidèle.

Sans hésiter, ces bienheureux, ils cherchèrent Thôtellerie misérable , et ils virent, ainsi quil leur avait été dit, . ils virent enveloppé de langes, et couché dans une crèche ils entendirent vagir le roi du ciel.

Dors, ô petit enfant, ne pleure pas, dors ô enfant céleste I les tempêtes n oseraient se déchaîner sur ta têle, aœoutumées sur la terre impie à courir devant toi, comme des coursiers en guerre.

Dors, ô céleste! les^ peuples ne savent qui vient de naître ; mais le jour viendra où ils seront ton noble héritage , où dans son humble asile , où dans la poussière qui le cache, ils reconnaîtront leur roi.

LA PASSION

Noos qui craigooDs la colère à veDir, calmes el re* coeillis, marchons aujourd'hui vers le temple^ comuie des âmes absorbées dans la pensée du malheur qui Yienl tout a coup de leur être annoncé. N'attendons pas Tappel de la cloche, le ril lugubre de ce jour ne le permet pas ; comme la femme qui pleure son époux, fantel a pris le Yélemenl des veuves.

Aujourd'hui cessent les hymnes et les bienhenreax mystères, au sein desquels descend , par une mystique voie, sous les voiles renouvelés, la vivante hostie de pali et d*amour. Un chant s'élève , ce gémissement sacré que fit entendre le prévoyant Isaie, au jour où l'épouvante divine pesait sur son cœur prophétique.

De qui parles- tu , ô prophète de Jnda? quel est ceini qui devant l'Éternel gémira comme une plante de la terre dépouillée, loin de la source vivifiante? Cet opprimé nourri d'outrages qui se couvre la face d'un voile, comme

un homme frappé du ciel , le dernier de tous lès mortels?

C'est le Juste que les lâches ont percé de coups , silencieux et sans combat. C'est le Juste : sur sa tête le Seigneur a versé le crime de tous. C'est le saint , le Samson prédit, dont la mort affranchit Israël , et qui livre de luimême à une épouse infidèle sa puissante chevelure.

LA PASSION. 389

Celui qui est assis sur les cercles divins s^est fait le flls d*Adam ; confondu avec ses frères malheureux , il n'a pas dédaigné de partager avec eux le funeste héritage. Il a voulu ressentir la honte, et le deuil dans Tâme et les augolsses de la mort^ et la terreur qui accompagne le péché, lui qui jamais ne connut le péché.

Il a vu son humble prière repoussée , il a vu l'abandon de son père, et il Ta supporté! épouvante! épouvante! 11 a souffert l'horrible baiser d'un ami parjure. Mais cette âme coupable devint semblable à la mort de Thomme, meurtrier de l'homme ; il n'entend plus que le cri du sang, et tout lui rappelle qu'il a livré le sang.

Epouvante I épouvante ! la multitude railleuse insulte effrontément k ce visage divin sur lequel n'osent arrêter leurs regards les fils irréprochables du ciel : comme rhomme ivre désire le vin^ ainsi cette haine s'irrite au sein de ses propres outrages, et la jde du crime l'exdie au plus grand de tous.

Or, quel était ce silencieux accusé que le juif pervers traînait à son profane tribunal , comme une victime \ 1 autel , le Romain superbe ne le savait pas ; mais il crut, le juge en délire , qu'il pouvait acheter avec le sang du Juste sa lâche sécurité.

Au ciel recueilli dans sa douleur monta le murm re d'une odieuse prière ; les esprits célestes se voilèrent Ir visage, et Dieu dit: Il sera fait selon vos désiis. El le sang , éveillé par Timprécation des pères, tombe encore sur leur misérable postérité qui se renouvelle de siècle en siècle sans pouvoir jamais le secouer de sou front.

MO LA RÉSURRBCTION.

A peine le divia affligé avait posé sa tête sar le chevet fatal , et poussant no grand cri , il avait exhalé son dernier soapir , que déjh sur la montagne , témoin de lenr affreuse joie, le courroux de Dieu grandit et menace les meurtriers. Déjà par ses redoutables messagères , il se montre comme pour dire : Dans peu je viendrai.

Ob I père tout-puissant I au nom de celui qui s'immole, fais taire enfin celte formidable colère, et forme à de meilleurs sentiments la parole insen ée des aveugles , seigneur compatissant! Oui, que ce sang redescende sur eux , mais comme nue douce rosée , qui lave leurs souillures. Nous avons tous failli', que Terreur de tous s'eflaoe sous ce sang vénéré 1

Et toi , sa mère , qui vis, immobile, un tel fils mourir sur la croix, prie pour nous, ô reine des affligés, afin que nous puissions le contempler dans sa gloire , et que les peines dont le siècle méchant attriste encore lexil des bons, mêlées aux saintes souffrances de ton fils, soient pour nous le gage de réternelle félicité.