ACTE lîl, SCÈNE ÎV

Ut l*REklER COMHISSAIBB.

Je ne-sais, je n'y ai pas pris garde; je n^ai ea que le temps' de- penser que j'avais devant moi nn téméraire , et que j'entendais des paroles auxquelles nos oreilles ne sont pas accoutumées.

Lfe SECOND COMMISSAIRE.

Et s'il voulait faire peur plutôt que nuire k son ancien maître, a celui qui le premier Féleva au comble des honneurs y k U paissante créiiure de s*tt épée ; ivt rappeler seuiièmeiit ce qu'il fouvait pour lui , ce qii*il peut contre lui ; paraître à ses yeux un ennemi si redoutable que Philipl^ déeirât l'avoir encore pour ami ? S'il ne pouvût détacher entièrement sa pensée d'un trône qu'il a fait sortir de la poussière, et oh il oceupait le premier rang après celui qui y est assis? Si un prince avide de conquêtes, et en même leinps incapable de supporter le poids d'une cui« passe y ayaaé besoin d*un bras et d'un conseil » et deman* dant Tuu et l'autre à un condottiere , pour ne lui dtmner que des ordres inspirés p^r celui-lh môn^e qui 1^ reçoit , si un tel prince semblait au condottiere un maître plus agréable et plus doux que plusieurs souverains à la fois , souverains vigilants, désireni^ de conserver plutôt que d*acquérir, et jaloui sur toute chose de commander en réalité ?

LE PREMIER COMMISSAIRE

Je crains tout d'qn tel homme.

LE SECO^n COMMISSAIRE.

Gardons notre soupçon : sa contenance et nos propres observations l'auront bien vite éclairci, ou nous mettront du moins sur la voie d'autre chose. 11 forme une trame, vollk qui est certain. Un conspirateur qui se repaît déjk de son dessein , ne man'iue jamais y quoi qu'il fasse , de parler plus hardiment qu'il ne le voudrait ; et celui qui

«8 CARMA6N0LA.

méprise oovertemeDt son maître, en a déjà choisi un autre dans son ftme , si même il ne pense le devenir à son tour. Non , il n'a pas rompu tout lien avec Philippe ; il ae peut être étranger k cette race où il a choisi sa femme : le nœud qui jadis Funith elle est trop cher à son cœur, et dans les veines de cette Glle qai a tant de pan à sa pensée, le sang des Visconti ne coule-l-il pas avec le sien?

LE PREMIER COMMISSAIRE

Gomme il nous a parlé ! comme il a passé de la colère au dédain I arec quelle superbe nonchalance il nous a désobéi ! Sommes-nous bien dans notre camp ? Sommesnous les envoyés ie Venise? Ceux-ci étaient -ils des vaincus et des prisonniers? Leur regard était plus assuré que le nôtre 1 Nous étions \e.i témoins de. sa puissance, du peu de compte qu'il fait de nous, de nos avantages ainsi jetés au vent avec notre joie , nos actions de grâces , nos embrassemeuts I Ah 1 cela ne peut durer. -- Quel est TOire avis ?

LE SECOND COMMISSAIRE

Yen a-t-il deux? Souffrir, dissimuler; nous plaindre encore à lui d'une offense qu'il ne peut jamais croire oubliée ; en même temps lui fournir les moyens de la réparer à son gré; trouver bon tout ce qu'il en voudra faire ; ne lui demander que ce que nous sommes sûrs d^obténir de lui ; ne nous opposer k ses désirs qu'autant qu'il le faudra pour mettre dans tout son jour notre condescendance ;

ne jamais le contraindre à se déclarer, et cependant

veiller, écrire aux Dix, et attendre leurs ordres.

LE PREMIER COMMISSAIRE

Et vivre de la sorte 1 Mais que dira-t-on de nous , de la hauie mission qui nous fui confiée, qui nous a rendus l'objet de l'envie, et qui main tenant...?