LB]N

Charles , le roi des Francs , chéri de Dieu , adresse par ma bouche ces paroles aux rois des Lombards : Voulezvous, enfin, abandonner les terres dont Tillustre Pépin a fait don au bienheureux Pierre?

DIDIER

Hommes lombards , je vous appelle en témoignage 'de ceci devant le peuple tout entier. Si j'ai reçu l'envoyé de l'homme que celui-ci a nommé et que moi je ne veux pas nommer, si j'ai écouté ses propositions, je ne me sois fait une telle violence que pour obéir au devoir impérieux de la royauté. Maintenant, étranger, a ton tour écoute-moi. Ce que tu demandes est chose grave. C'est le secret des rois. Notre coutume, sache-le bien, est de ne le confier qu'aux premiers de la nation, 'a ceux-là seulement de qui nous attendons un conseil loyal , à ceux enfin que tu vois réunis autour de nous; aux étrangers, jamais! Aussi n*est-il qu'une digne réponse à faire à ta question , c'est de n'en faire aucune.