SCENE IV

BECAMEL, CECILE, CYPRIEN, puis BEAUDEDUIT.

CYPRiEN, entrant par le fond.

Monsieur ?

BÉCAMEL.

Quoi ?

CYPRIEN

Il y a là une espèce d'homme à cheval, avec son domestique, à cheval, qui demande à vous parler.

BÉCAMEL.

Son nom ?

CYPRIEN, lui donnant une carte de visite Voici leur carte.

BÉCAMEL, lisant la carte.

Alphonse de Beaudéduit... je ne connais pas

CYPRIEN

Y dit que c'est pressé.

BÉCAMEL.

Allons !.. fais-le entrer.

CYPRiEN, appelant de la porte.

Hé ! monsieur !,.. vous pouvez entrer !... {Beaudéduit parait au fond et s'arrête sur le seuil de la porte. Brus^ quement.) Entrez donc !...

BEAUDÉDUIT, entrant, à Cyprien.

Dites donc, domestique !... il me semble que vous pourriez m'annoncer... d'une façon... moins carnassière! (// est en redingote, gilet blanc, cravate noire, gants blancs, cravache à la main.)

BÉCAMEL, s'avançant et ôtant sa casquette. Pardon, monsieur ?

BEAUDÉDUIT.

Monsieur Bécamel, s'il vous plaît ?

BÉCAMEL.

C'est moi.

BEAUDÉDUIT, Saluant.

Bien charmé... {Apercevant Cécile.) Mademoiselle votre fille sans doute ?... permettez-moi de lui présenter mes hommages.

CÉCILE, s'inclinant.

Monsieur!... {A part.) Il est très poli. (Elle s'assoit près du guéridon et brode.)

BÉCAMEL.

"Vous avez désiré me parler ?

BEAUDÉDUIT.

Oui, monsieur... j'arrive de Paris pour ça... à cheval !... dix-huit lieues... Du reste, j'aimg cet exercice... parce que le cheval...

BÉCAMEL, l'interrompant.

Pardon... {Cyprien passe à droite.)

BEAUDÉDUIT, s'cxcusant.

Ah ! oui ! {Changeant de ton.) Monsieur, j'ai le plaisir de vous apporter... une assez triste nouvelle.

BÉCAMEL, CÉCILE et CYPRIEN.

Comment ?

BEAUDÉDUIT.

Il y a trois mois... par un beau soir de printemps, le soleil empourprait l'horizon de ses derniers reflets d'or...