RUTLER. PATRICE

RUTLER

Je t'ai devancé au rendez- vous.

PATRICE

C'est qu'à mesure que l'instant décisif approche, je suis saisi d'une sorte de crainte et d'hésitation.

RUTLER

Hésiter, craindre, toi qui as montré dans cette poursuite tant

d'implacable persévérance !

PATRICE

Ecoutez, colonel; je suis un de ces Ecossais qui, voués au service, au culte d'une famille, vivent pour l'aimer, pour la protéger ou la venger. J'étais près de mon maître, de lord Sidney, à la bataille de Bridgewaier, quand, levant avec leduc de Montliiouth, l'étendard de la liberté contre Jacques II, il fut obligé de céder au nombre et de se réfugier en France avec sa fille, miss Angèle. Deux mois après, je retournais à Londres avec lui, je l'accompagnais jusqu'au seuil de la tour oii le prince était prisonnier, et un mois plus tard, j'attendais encore lord Sydney, quand je vous ai vu, quand vous m'avez dit qu'il avait péri par une infâme trahison-, je vous ai promis que nous le vengerions, et aujourd'hui, je suis prêta tenir ma promesse, mais à ce moment suprême, j'ai besoin que ma haine soit encore affermie.

Que veui-tu de moi ?

PATRTCE.

Vous étiez épris de miss Angèle ?

RUTLER

Oui, je l'aimais de la passion la plus ardente-

PATRICE

Comme toutes vos passions; vous avez toujours eu de la haine pour le prince, duc de Montmouth, que cependant vous n'aviez jamais vu.

RUTLBR.

jOui, je le haïssais parce que je savais qu'il aimait Angèle, oui je le hais, parce qu'il a conduit lord Sydney à la mort?

PATRICE

Et cette mort, vous en êtes bien certain? Vous me l'attestez sur l'honneur?

RUTLER

J'atteste sur l'honneur que, chargé par le roi Jacques de faire exécuter dans la tour de Londres, pendant la nuit, la sen'ence qui condamnait à mort le duc de Montmouth, ou amena devant moi un prisonnier qui, enveloppé d'un grand manteau, et couvert d'un large feutre, monté sur la plate-forme de l'échafaud, là, il se mit à genoux sans prononcer une parole, sans faire un geste, et tendit le cou à la hache. La tète bondit, roula à mes pieds, et avec horreur, je reconnns les traits de lord Sydney !...

PATRICE

Lâche Montmouth !