LE COMTE DE CHEMERAULT
Envoyé du roi de France.
RUTLER
Trahison ! (77 frappe Croustillac de son poignard.)
CROUSTILLAC, tombant.
Je suis mort !...
CHEMERAULT.
Aux armes!... [On se précipite sur Rutler, que Von contient.)
RUTLER
Monsieur l'envoyé de France, vos projets sont déjoués... Vous veniez chercher Jacques duc de Monmouth, relevez ce cadavre.
CHEMERAULT.
Malheureux, vous serez fusille dans les vingt-quatre heures... (On emmène Rutler.)
crol'Stillac. se relevant et se tâtant.
Pas maladroit... cette casaque est plastronnée à l'épreuve de la balle et de la pointe.
ceiemerault, revenant.
Monseigneur, ètes-vous gravement blesse?
griefox, à part.
Le Gascon sous ce ccstume !
CHEMERAULT.
Que votre altesse s'appuie sur moi.
croustillac, à part.
Votre altesse! Celui-là aussi! (Haut.) Merci, monsieur, je ne suis qu'un peu étourdi. (Il se relève.)
Que votre altesse me permette de lui présenter les compliments de mon maître, sa majesté très-chretienne, le roi de France!
croustillac, à part..
J'aime bien mieux celui-là. (Haut.) Sa majesté est bien bonne.
CHEMERAULT.
Votre altesse veut-elle m'accorder deux minutes d'entretien pour lui expliquer ma mission ?
CROUSTILLAC
Très-volontiers, monsieur...
CHEMERAULT.
Le comte de Chemerault.
CROUSTILLAC
Très -volontiers, monsieur le comte de Chemerault. (Ils s'avancent sur la scène.)
LE PÈRE GRIFFOX.
Est-ce un rôle convenu qu'il joue-la? allons le savoir près du prince, (Il sort.) chemerault, avec mystère et même jeu pendant toute la scène.
Vos partisans s'agitent.
CROUSTILLAC
Oui, monsieur.
CHEMERAULT.
H dépend de vous de resaisir l'éclatante position qui vous est due.
Oui, monsieur.
CHEMERAULT.
Vous vous mettez à la tête des partisans de votre oncle, Jacques Stuart.
CROUSTILLAC
Oui, monsieur.
CHEMERAULT.
Car le roi ne veut plus voir en vous que son digne neveu.
CROUSTILLAC
Il a raison... Il faut toujours en revenir à la famille. Mon Dieu ! que chacun y mette un peu du sien, et tout finira par s'arranger.
CHEMERAULT.
Tout est favorable à la tentative projetée ; un bon nombre de vos anciens compagnons d'armes, de vos loyaux serviteurs, m'ont accompagné.
CROUSTILLAC
Ici?
CHEMERAULT.
Ils sont à bord de la frégate.
CROUSTILLAC
Bien, ne les laissez pas débarquer.
Tels ont été mes derniers ordres; mais on a bien de la peine à retenir leur enthousiasme.
CROUSTILLAC
Pauvres amis!
CHEMERAULT.
Les Dudley, les Rothsay !
CROUSTILLAC
Ah! les Rothsay sont là?
CHEMERAULT.
Lord Mortimer,..
CROUSTILLAC
Ce vaillant Mortimer... aussi.
CHEMERAULT.
Il voulait se jeter à la nage.
CROUSTILLAC
Vu caniche de fidélité.
CHEMERAULT.
Avec de tels hommes, avec h * armes que contient la frégate, il faut frapper un coup rapide.
CROUSTILLAC
Oîi ça?
CHEMERAULT.
Chut... le Cornouaille s'agite.
Le Cornouaille s'agite?
CHEMERAULT.
11 vous attend.
CROUSTILLAC
Le Cornouaille m'attend?
CHEMERAULT.
Et mon maî're, et votre oncle, Jacques Stuart, vous offrent le titre, les avantages de vice-roi d'Ecosse et d'Irlande.
CROUSTILLAC
A moi !
CHEMERAULT.
Je suis porteur des letres patentes de Leurs Majestés.
CROUSTILLAC
Pardon, monsieur, ceci mérite réflexion. (Le comte de Chemerault se retire tin moment au fond du théâtre.) Tout à l'heure une prison asspz propre, sans doute... mais perpétuelle... Maintenant une vice-royauté... Il y a des gpns qui aiment cela... quoique... Enfin, il faut au moins offrir... Si cela convient à la Barbe-Bleue... et à son... je ne sais qui... Je n'ai pas le droit de prendre tout pour moi...
chemerault, se rapprochant.
Votre Altesse me paraît maintenant décidée; il ne m'en coûte plus de lui révéler l'autre partie de ma mission.
CR0UST1LLAC.
Ah! il y a une autre partie?
Votre Altesse comprendra qu'en lui parlant avec la franchise qu'elle a pu remarquer tout à l'heure...
CROUSTILLAC
Je l'ai remarquée.
CHEMERAULT.
J'étais chargé de brûler ainsi ses vaisseaux.
CROUSTILLAC
Comment! vous brûliez mes vaisseaux?
CHEMKRAULT.
Je mettais Votre Altesse dans l'impossibilité de reculer. Si vous n'eussiez pas accepté, j'aurais eu l'honneur de conduire directement Votre Altesse aux îles Sainte-Marguerite, où elle garderait une prison perpétuelle.
croustillac, à part.
C'est étonnant... Tous ces gouvernements n'ont au fond qu'une idée, la prison perpétuelle!... (Il reste dans l'attitude d'une profonde méditation. )
CHEMERAULT.
Eh bien ! monseigneur?
croustillac, avec fierté.
J'accepte la vice-royauté d'Irlande et d'Ecosse !... Allons chercher ma femme.
SIXIÈME TABLEAU
Appartement riche et élégant. A gauche, porte au deuxième plan, et porte plus grande au troisième. A droite, grande porte au troisième plan; au premier, cheminée avec pendule. Meuble de salon. Le fund fermé par une granee draperie.
