SCÈNE VII

JEAN, LAURENT, puis LOUIS, LE BARON. Il introduit Laurent et reste caché derrière la portière de gauche, écoutant pendant toutes les scènes qui suivent, jusqu'à ce qu'il entre,

LAURENT

M. le baron va revenir; il vous fait dire de prendre un peu patience, et de vous mettre à table en l'attendant,

JEAN

Ahl il m'invite à dîner... (A part.) Il veut m'amadouer, me séduire... il va m'oft'rir de l'argent, bien sûr... Ils croient qu'ils peuvent tout avec de l'argent, qu'ils peuvent acheter le corps et l'âme du pauvre monde avec de l'argent... l'argent ne nous tente pas tant que ça, nous qui n'en avons pas... Oh! je la sauverai malgré lui, malgré le diable, malgré l'argent. Laurent, lui montrant sa place à droite.

Vous voilà servi.

JEAN

Merci, je n'ai pas faim.

Laurent, prenant la bouteille, voyant qu'il s'essuie le front de nouveau.

Avez-vous soif, au moins?... (Jean recule.) Ah çà, qu'est-ce que vous avez donc à vous sauver?... Est-ce que ça vous fait peur?... (Il rit.) Mais, Dieu me pardonne, vous êies tout en sueur... Si vous ne voulez pas manger, buvez du moins un coup pour vous rafraîchir.

Au fait, ce n'est pas de refus : j'ai grand chaud ; donnez-moi un verre d'eau !...

LAURENT

De l'eau ! pour vous faire du mal ? ça ne vaut rien quand on a chaud ! un peu de vin, à la bonne heure !

JEAN

Oui, mais rien qu'une goutte.

Laurent, versant.

Si peu que vous voudrez...

JEAN

Assez. (Il met de Veau dans son verre.)

LAURENT

Flairez-moi ça... goutez-moi ça!

jean. buvant.

Oh!... je n'en ai jamais bu de pareil.

LAURENT

Ce n'est pas du vin du coin.

jean, achevant le verre.

En tout cas, c'est du bon coin.

LAURENT

Encore un petit coup !

jean, l'arrêtant.

Non, non, c'est assez.

Laurent, versant toujours.

Allons donc ! ça ne peut pas vous faire de mal, ça...

jean, mettant sa main sur son verre.

Si ; c'est déjà trop, je n'en ai pas l'habitude...

LAURENT

Ah ! dame, c'est vrai, vous n'en buvez pas de comme ça tous les jours. Proûlez-en donc quand vous y êtes... (Il lui verse du vin.) Faites comme moi. (Jean prenant la carafe ÏÏ'eau.) Bah ! sans eau cette fois, pour mieux le goûter ! jean, ayant bu.

Allons, une gorgée...

LAURENT

Hein? qu'en dites-vous ?

JEAN

Ah ! oui... il est encore meilleur pur... Ça fait du bien, ça remet...