SCE2SE I

JULIEN, endormi, MOXMOUTH, en costume de matelot. Il entre avec quelques précautions, regarde autour de lui, et quand il s'est assuré qu'il n'y a personne, il laisse tomber les plis de son manteau et découvre son front, quil essuie.

MOXMOUTH.

Par cette chaleur tropicale j'étais certain de ne rencontrer personne à cette heure sur le port saint-Pierre. Julien le mulâtre, maître de cet hôtel, doit être par ici. En me servant un peu de ses dispositions supertitieuses et sous ce costume de matelot, je ne cours aucun danger. D'ailleurs depuis que j'ai rencontré ce nègre fugitif, depuis que j'ai pensé qu'il nourrit peut-être contre nous des ressentiments, qu'a cause de nous plane sur lui un péril de mort, une sorte d'amertume s'est mêlée à mon bonheur; l'idée d'une souffrance dont nous étions les auteurs involontaires, la crainte que le nom adoré d'Angèle ne fût joint à une imprécation od même à une plainte, sont venues troubler les délices de notre retraite... ah! ce n'est qu'en ouvrant largement la main au bien qu'on peut faire qu'il faut remercier dignement le ciel de tant d'amour et de félicité... Julien se prêtera sans peine au service intéressé que je viens lui demander {Mouvement de Julien.) Mais je ne me trompe pas, c'est lui que j'aperçois la (Il s'approche de lui.) 11 dort, comment l'éveiller sans trop attirer son attention sur moi? [Coup de canon.) Voilà un coup de canon en en mer qui vient à propos à mon aide, (second, cçup.) julien, encore endormi.

Entrez.

monmooth, a part.

Il paraît qu'on frappe quelquefois rudement à sa porte. (Troisième coup <k canon-]

julien, à demi éveillé.

Entrez donc.

moxmouth, à part.

Évitons ses regards. (// va se cacher derrière la tente.)

julien, se levant.

Tiens, que je suis bête! c'est le cauon.. quelque bâtiment qui arrive. (Regardant du côté de la mer.) Je ne me trompe pas c'est le trois-màts la Licorne.

moxmouth, à part.

La Licorne?

julien, regardant toujours.

Oui. la Licorne de Dunkerque qui nous ramène le brave capitaine Daniel.

moxmouth, à part et avec joie.

Et sans doute aussi le père Griffon, notre vénérable ami, notre unique confident. Il nous apporte des nouvelles de lord Sidney, du père d'Angèle, du seul être qui manque à notre bonheur !... Ah merci, mon Dieu ! la bonne action n'est encore que dans ma pensée, et déjà vous m'envoyez la récompense.

julien, revenant vers le banc et bâillant. Allons, secouons-nous; il va nous arriver des passagers..» des curieux de la ville.

moxmouth, à part.

Je n'ai pas un moment à perdre. (// s'approche de Julien, qui

est assis, et appuie par derrière ses deux mains sur ses épaules, de

manière à le tenir en respect. Haut et d'une voix forte.) Julien!...

juliex, terrifié.

Hein!...

MOXMOUTH.

Si tu regardes, tu tombes mort de terreur; si tu es docile, un louis pour toi.

juliex, toujours effrayé.

Je serai docile... je ne bouge pas.

MOXMOUTH.

Tu iras, dès aujourd'hui, au gouvernement de la Martinique.

JULIEX.

Oui, monseigneur.

MONMOUTH

Tu paieras la liberté d'un nègre marron, nommé Pauly. (Il jette une bourse qui tombe devant Julien!)

julien, combattu entre la peur et la curiosité. Je puis ramasser?

M0NM0UTH.

Sans tourner la tête. (Julien ramasse la bourse»)

julien, comptant, à part.

Mon louis y est... je commence à avoir moins peur. [Haut.) A quelle habitation appartenait ce marron Pauly?

MONMOUTH

Au Morne au Diable.

julien, effrayé.

Ah! mon Dieu !

MONMOUTH. riant, saiis être vu de lui.

Qu'as -tu?

JULIEN

J'ai peur.

MONMOUTH

Peur de quoi ?

JULIEN

Peur que vous ne soyez le quatrième mari de la Barbe- Bleue.

MONMOUTH. enflant sa voix.

La Barbe-Bleue ne rend compte de ses maris qu'à Dieu !

julien, a mi-voix.

Il n'ose pas en plein jour dire le nom de Satan, son maître.

MONMOUTH

Feras-tu ce que je t'ai dit?

JLLIEN.

Oui... mais...

Quoi encore?

julien, hésitant.

Les esclaves rachetés ont l'habitude d'aller...

MONMOUTH

Ou ?

■JULIEN

Monseigneur, ne vous fâchez pas... ils ont l'habitude d'aller... à l'église... (A part.) Ce mot l'effraye... [Haut.) Faire dire une messe pour qui les délivre.

MONMOUTH

Que Pauly aille prier.

julien, à part.

Comme il s'est radouci, rien qu'à la pensée de l'eau bénite! Haut.) Quel nom Pauly devra-t-il faire dire dans ses prières?

MONMOUTH

Le nom d'Angele.

julien, à part.

Est-il permis qu'une pareille femme s'appelle Angèle?

monmouth, grossissant sa voix.

Si tu dis un mot de moi à qui que ce soit...

julien, avec peur.

Je me tairai... je me tairai...

MONMOUTH

Va voir qui descend cette rue... sans te retourner.

J'y vais... (Il va vers la droite du théâtre.)

MONMOUTH

En venant ici, j'ai commis une imprudence, peut-être ; mais Angèlesera contente, et le ciel, qui nous ramène le père Griffon, le digne curé du Macouba, protégera encore nos amours et notre heureuse solitude. (Il disparaît derrière la tente.) julien, revenant à reculons.

Ce sont des habitants qui se rendent ici pour voir débarquer les passagers de la Licorne... (Silence.) Je vous promets d'aller au gouvernement aussitôt qu'ils vont me laisser libre... (Silence.) Jl n i répond pas... Monseigneur, je vous assure... (Il se risque à tourner la tête.) Il n'y est plus!... Est-ce que j'ai rêvé?... Non, voilà bien la bourse... (Comptant Vor.) Le prix du rachat et l,i pièce d'or pour moi... ceci est délicat... Mais cinquante pour le noir... c'est tout naturel, Satan aime sa couleur... Un instant! n'oublions pas nos affaires... (Il regarde du côté de la mer.) Un canot s'est détaché du bâtiment; dans cinq minutes, les passagers serontici. Vite, vite! qu'on apprête tout ! Domingue, range les tables; Blanchet, Pie; rot, alerte, mes enfants !... (Tous les nègres appelés se mettent à exécuter les ordres de Julien. Pendant ce temps, des habitants entrent en -scène; quelques-uns s'asseyent aux tables du café; d'autres regardent la mer avec des longues vues.)