SCÈNE IV

Les Mêmes, LE GOUVERNEUR. (Un nègre porte sont parasol, un autre l 'évente, un troisième porte une corbeille.)

LE GOUVERNEUR

Ouf! quelle chaleur... quelle horrible fournaise ! (Tirant un petit thermomètre de sa poche.) Quarante degrés... à l'ombre de ma poche ! de quoi incommoder les versa soie... et nous sommes au dix janvier. (Aux habitants.) Mais vous m'étouffez ; circulez; allez voir le navire, laissez-moi repirer.

daniel, lui présentant des papiers.

Monsieur le gouverneur, voici mes papiers de bord en règle, veuillez jeter les yeux sur...

le gouverneur.

M ais, mon cher ami, un moment donc ! j'ai une goutte de sueur à chaque cil... j'inonderais votre pancarte. (Il essuie ses yeux, puis il donne son mouchoir à un nègre.) Tords-moi ça. (Le nègre tord, Veau ruisselle sur le théâtre.) Donne-m'en un autre, drôle! (Il lui prend les papiers, les regarde à peine, et les lui rendant.) Tout est régulier, reprenez vos papiers

DANIEL

Je vais les faire remettre a la douane. {Il s'éloigne par le bord de la mer.)

LE GOUVERNEUR

Mais je ne me trompe pas ! c'est monsieur Griffon que vous nous ramenez la... C'est ce brave père des frères prêcheurs, établi depuis quelque temps parmi nous, le digne pasteur du Macouba, qui n'a pas craint, lui, de rester dans les environs du Morne au niable.

griffon, venant à lui.

C'est lui-même, monsieur le gouverneur.

LE GOUVERNEUR

Donnez-moi donc, père Griffon, des nouvelles de France.

GRIFFON

J'y suis resté bien peu de temps, monsieur le gouverneur, mes affaires m'appelaient en Angleterre.

LE GOUVERNEUR

Un beau pays... si on ne l'a pas flatté à l'endroit des brouillards... Enfin, qu'est-il arrivé par là ?

LE PÈRE GRIFFON

Le plus grand événement qui se soit accompli par là est le renversement et l'exil de Jacques II.

LE GOUVERNEUR

Comment! Jacques II ! le roi d'Angleterre ! il a été renversé du trône ?

LE FÈRE GRIFFON

Par son gendre, Guillaume prince d'Orange, qui a été proclamé roi à sa place.

LE GOUVERNEUR

Voilà qui est étonnant ! et Jacques II,?

LE PÈRE GRIFFON

A été obligé de se retirer en France, où sa majesté Louis XIV lui a offert un asile à Saint-Germain.

LE GOUVERNEUR

Ce Jacques II, j'oserai le dire, n'était pas grand' chose. Il y a dix-huit mois, au moment ou j'allais quitter la France, il venait, sous prétexte de révolte armée, de faire trancher la tête au fils de son frère, le feu roi Charles II. à mylord duc de Monmouth, son neveu. Griffon ne peut cacher son émotion.) Tenez, le père Griffon en est ému rien qu'à l'entendre dire... Je suis plus hardi, moi : je déclare hautement qu'en politique, j'irai même plus loin, je dirai en morale, je blâme hautement les oncles qui font couper la tète de leurs neveux. (Le père Griffon reste rêveur, Daniel rentre et va au gouverneur.)

DANIEL

Monsieur le gouverneur, au moment où j'allais mettre à la voile, le capitaine du port de Dunkerque m'a remis cette dépêche pour vous, en me la recommandant comme une chose du plus grand secret et de la plus haute importance.

le gouverneur, prenant la dépêche.

Ça ne m'étonne pas, on me charge toujours des missions les plus délicates ! Voyons ce que c'est. [Il lit à mi-voix, Griffon prête V oreille.) « Monsieur le gouverneur, la frégate de sa ma- « jesté, la Fulminante, part demain de la rade de Brest. Grâce « à sa marche supérieure, la Licorne, qui vous porte cette « dépêche, la devancera sans doute a la Martinique. » (S'interrompant.) Que vient faire ici cette frégate de Sa Majesté? (Il réfléchit.)

grifeon, à part.

Une frégate partie de Brest pour la Martinique !... Oh! ces bruits de Londres et de Versailles... Tout redouble mon inquiétude.

LE GOUVERNEUR

Je n'ai rien deviné, continuons. (// lit.) « Pour aucun motif, « monsieur le gouverneur, vous ne vous absenterez un seul « instant du chef-lieu de votre gouvernement. » (Sinterrompant.) Est-ce que Sa Majesté se figure que, d'un temps pareil, je cours les champs?.. (Continuant.) « Vous vous tiendrez prêt « à exécuter sans retard toutes les instructions... » (Il s'interrompt.) Ah! ah !... voilà le point délicat... voyons un peu ces instructions. (Il relit.) « Toutes les instructions qui vous seront « données par monsieur le comte de Chemerault, envoyé de Sa a Majesté... » (S' interrompant.) Un envoyé du roi... ah! j'aurai un second !... « Vous obéirez à tous les ordres qu'il vous don- « nera... » Hum! hum!... ma position se réduit singulièrement!... (Regardant la dépêche.) C'est tout... «Signé, Colbert.» (Il s'essuie h front et s'adresse au négrillon.) Un mouchoir sec, drôle... (Il s'essuie de nouveau le front.) 11 ne faut rien laisser transpirer de cette affaire.

LE PÈRE GRIFFON, à part.

Ce mystère est un tourment de plus... Hâtons mon retour au Macouba. (Haut.) Julien !

Mon père.,.

LE PÈRE GRIFFON

Vous m'apprêterez un cheval dans une heure... Monsieur le gouverneur...

LE GOUVERNEUR

Sans adieu, père Griffon... J'irai vous voir au Macouba... un de ces jours... un jour de pluie.

Daniel, à mi-voix.

Vous partez dès ce soir pour le Macouba ?

le père griffon, lui pressant la main.

Oui, capitaine. (A part.) Et dès cette nuit, au Morne au Diable. (Il sort.)