UN PASSAGER

Mais dites donc, capitaine, où est donc ce chevalier, ce joyeux gascon?

Daniel, regardant autour de lui Tiens, c'est vrai! il n'est pas parmi vous?

Non, non.

DANIEL

Eh bien ! me voilà tout triste... oh! ce démon là nous aura quittés comme il est venu.

JULIEN

Et comment donc vous est il venu ?

DANIEL

Ma foi, ce serait difficile de le dire ; le fait, le voici. Nous étions en mer, à trente lieues de Dunkerque, et nous allions faire notre premier diner à bord, qupnd tout-à-coup, de la soute aux vivres s'élance un individu, un peu maigre, un pen sec, un peu râpé, il prend à l'un sa place, à l'autre sa fourchette, à l'autre son verre... et il s'installe, d'abord je ris... tout juste et nous lui demandons qui il est; il nous répond par un tas de gasconnades, et nous fait une histoire où le diable n'aurait vu goutte : pas moyen

de le renvoyer... a trente lieues en mer? et puis personne n'était de cet avis, il avait l'air si bon diable... il se montra si bien disposé à payer sa traversée en gaieté... Il faisait si bien sortir du feu de sa bouche pleine d'étoupe... 11 tenait si bien des fourchettes en équilibre sur son nez... Ma fois, il resta et nous fûmes tous enchantés de lui, n'est-ce pas messieurs?

tods.

Oui, oui, c'est vrai î

DANIEL

Cependant durant le voyage, je lui avais plusieurs fois laissé voir mon inquiétude... au moment du débarquement, quand, dans ces temps de troubles et de guerres, on trouverait sur la Licorne un passager de plus que mon compte; et toujours il m'avait répondu: Soyez tranquille mon brave capitaine, j'aviserai à tout... [En ce moment on voit des Matelots arriver en roulant devant eux un tonneau a eau.) Pauvre diable!.. Il avait de l'honneur au cœur, j'en suis sur et il n'aura peut-être que trop bien avisé... Il est capable, voyez-vous, de s'être noyé en voulant gagner la côte a la nage.

Oli PASSAGER.

Oh ! ce serait dommage ! . .

DANIEL

En attendant comme il est probable que nous ne le reverrons plus, je propose de vider ce premier verre à la santé... ou à la mémoire du chevalier de Croustillac.