SCÈNE PREMIÈRE

SARDELOUP, XE PRINCE, GÉRARD, DRAKTON, Mme DE SANONCLAIR, LA BARONNE, puis S.ANONGLAIR, puis BÉATRICE.

(Ail lever du rideau, le ballet se répète, Gérard, très décolleté, en costume persan, tombe gauchement sur le divan, en s' écriant : « Ahf je suis mort.... » Mme do Sanonclair, qui personnifie le rôle de l'esclave persane, înais a néanmoins revêtu [le somptueux costume de Cléopâtre, vient en effet, de la main droite, de frapper Gérard d'un coup de poignard, tandis que de la main gauche elle tient un face-à-main. La baronne lève les bras au ciel. Un violoniste est en scène et joue.)

Bravo ! Bravo ! C'est charmant I

LE PRINCE

Eh bien, ce n'est pas bon, reprenons.

{Reprise de la pantomime.) GÉRARD, tombant sur le divan.

Ah 1 je suis mort.. ..{An violoniste.) Assez, la musique!

LE PRINCE

Assez, la miisique. Puisqu'il est mort. Reprenons pour la musique.

{Même jeu.)

GÉRARD

Ça ira très bien.

DRAKToN, au pritice.

Vous tenez beaucoup à ce que madame ait son face-à-niaiii jiour percer le cœur du sultan.

Mme de sanonclair.

Je suis myope comme une taupe. Si je ne l'ai pas, comment voulez-vous que je fasse? Je ne saurai pas où est le cœur.

sardeloup.

C'est très juste.

le prince.

Mon ballet ne veut plus rien dire. ITy a une idée dans mon ballet.... Il y a que le sultan aime l'esclave persane. Il l'aime. C'est ça, l'idée. Eh bien, ra ne se voit pas.

N'exagérons rien.

LA baronne.

C'est la faute de Mme de Sanonclair. On ne comprend pas qu'elle est l'esclave. Elle porte plus de bijoux que moi qui suis la sultane impératrice de Perse!

LE prince.

C'est peut-être à cause de ça, mais ça ne se voit pas.

SARDELOUP.

L'important est que ce soit un succès.

Mme de sanonclair.

Il était entendu que je ferais Cléopâtre. Au dernier moment,

on me demande de faire une esclave. J'ai accepté d'être une esclave persane à condition de garder mon costuma de Cleo pâtre. C'est logique.

DRAKTON.

Enfin, ce soir, ça n'a pas d'importance. C'est une répétition intime. Il n'y a que vingt personnes dans la salle. Si elles trouvent ça idiot, ça ne fait rien. ^

LE PRINCE

Oui, mais demain?

DRAKTON.

Oh! demain, il y en aura trois cents. Si elles trouvent ça idiot, ça ne fait rien non plus.

SANONCLAiR, entrant.

Vous êtes content de ma femme, mon cher prince?

LE PRINCE

Je décline toute responsabilité.

Mme de sanonclair.

J'ai besoin 'du public. Je ne suis pas la femme des répétitions, -i

LE prince.

Vous n'allez pas éternuer comme ça en scène ?

GÉRARD, éternuant.

Je n'ai pas l'habitude d'être en décolleté.

BÉATRICE, entrant.

Où sont les Dasetta? Jolis costumes ?