ACTE II, SCÈNE I. I

Mais, de vaincre avons-nous l'espoir et les moyens ? Aux plus gros bataillons appartient la victoire. Hélas 1 Rappelons-nous notre sanglante histoire ; Oui, rappelons-nous Dreux, Jarnac et Moncontour. Je pense, mes amis, — je le dis sans détour, — Q.ue votre enthousiasme est trop prompt, et s'abuse. Décrocher de son clou quelque vieille arquebuse. Changer en guet-à-pens nos monts et nos forêts. Cela, nous le pouvons peut-être... Mais, après?... Qjuand nous réunirons quelques milliers d'épées, Des troupes sans argent, sans chefs, mal équipées, Pourrons-nous les mener au combat ? Contre qui? Contre les vieux soldats de Coudé, de Créqui, De Catinat? Messieurs, je vous le dis : Chimère! J'en souffre, mais j'en ai la certitude amère : Sans gloire ni profit, c'est courir au trépas.

M. DE PONS

Baron de Croix Saint-Paul, ne découragez pas ; La route de l'exil n'est que trop fréquentée.

CROIX SAINT-PAUL

Hélas!... Ah! si par vous pouvait être acceptée. Dans ce péril commun, une offre que je sais. Je pourrais, sur ma foi, répondre du succès, iiï. 20

154 MADAME DE MAINTENOK.