LA COMTESSE, THÉCLA

■ LA COMTESSE, Je n'aime pas à le voir garder un tel silence dans le moment actuel.

TiiÉCLA. Dans le moment actuel?

LA. coa. ESSE. Maintenant qu'il sait tout !

THÉcLA. Parlez plus clairement, si vous voulez que je vous comprenne.

LA COMTESSE. G'est poup ccIr quej'ai voulu rester seule avec vous. Vous n'êtes plus un enfant, Thécla. Votre cœur est hors de tutelle, car vous aimez, et l'amour donne plus de force et de courage. Déjà vous en avez donné la preuve, vous tenez plus du caractère de votre père que de votre mère. Vous pouvez donc entendre des choses qu'elle ne serait pas capable de supporter.

THÉCLA. Je vous en prie, abrégez ces préliminaires. N'importe ce que vous devez me dire, parlez. Rien ne peut me tourmenter autant que cet exorde. Qu'avez^ vous à m'annoncer? dites-le en peu de mots.

LA COMTESSE. Il ne faut pas vous effrayer.

THÉCLA. Parlez, je vous en prie.

LA COMTESSE. Il dépend de vous de rendre un grand service à votre père.

THÉCLA. Cela dépend de moi? Que puis-je?...

LA COMTESSE. Max Piccolomiui vous aime, vous pouvez l'attachera votre père par un lien indissoluble.

THÉCLA. Qu'est-il besoin de moi! Ce lien existe déjà.

LA COMTESSE. Il existait.

THÉCLA. Et pourquoi ne subsisterait-il plus maintenant, toujours?

LA COMTESSE. Il est attaché aussi à l'empereur.

THÉCLA. Pas plus que l'honneur et le devoir ne l'exigent de lui.

LA COMTESSE. On lui demande de prouver son amour et non son honneur.... Honneur et devoir, ce sont là des mots qui ont une signification étendue et un double sens. 11 faut les lui faire comprendre ; c'est à l'amour à l'éclairer sur son honneur.

THÉCLA. Comment?

LA COMTESSE. 11 faut qu'il renonce à vous ou à l'empereur.