ACTE PREMIER

RICHARD

11 a mieux, Paulol. Il a une correspondance avec une femme mariée.

LOUIS

Ça, c'est tordant,.. A son àgel... seize ans... 11 va bien.

RICHARD

Pas, Paulot?... C'est la femme de qui, déjà?... du bouquiniste de la rue Margueritte.

LOUIS

Mais il est déjà très gentil ton frère... avec ses grands cols anglais... (ii lui prend la main.) Et il sc fait les ongles, ma parole... du vernis I

RICHARD

Voilà; c'est l'amour.

' LOUIS, regardant en riant Paulot.

Il rougit gentiment Paulot. Une femme mariée à seize ans!... Tiens, mais au fait, Lignières a commencé ainsi en rhéto...

/ LIGNIÈRKS

Et ça dure encore.

LOUIS

Non?... Toujours la...

LIGNIÈRES

La papetière d'en face le lycée.

RICHARD

Mais, c'est un collage !

LIGNIÈRES

Deux ans! Oui, ça a commencé en rhéto. Je l'ai lâchée en philo et puis je l'ai reprise quand je suis entré

t88 MAMAN COLIBRI

à TAcétylène. Dame, ça ne nous rajeunit pas!... Oui, c'est du temps de la classe du père, Delattre que j'ai fait cocu le papetier... C'est une femme charmante, du reste... Elle a des idées sur la vie... C'est une mélancolique.

LOUIS

Elle doit sentir la gomme et le papier calque.

RICHARD

Je me rappelle, en sortant de classe, à Janson, je lui achetais des cahiers de deux sous... elle me les comptait trois. Ce n'est pas pour te vexer ce que j'en dis, mais tu me dois des tas de sous.

LIGNIÈRES

Blaguez toujours... au moins, c'est une femme mariée. Évidemment, je ne dis pas que ce soit gai, gai... Le soir quand elle allume le bec Auerdans la boutique, je me sens le cœur fade... mais enfin ça vaut toujours autant que de courir vos grues.

LOUIS

Non, moi je ne comprends que les grues... c'est propre, net et chic; on sait sur quoi on marche... Toutes les autres femmes me font l'effet de femmes de chambre.

LIGNIÈKES

Paulol dirait que ce n'est déjà pas si mal!

RICHARD, à Louis Soubrian.

Et Marcienne?Ça biche?...

LOUIS

Épatamment... merci... Tu l'as vue la gosse dans la revue de la Cigale?

RICHARD

Oui... je la trouve charmante...