SCÈNE YI

LE PRINCE, puis LE ROI.

le prince , se promenant.

Heureusement, nous sommes en été. Les nuits ne sont pas froides.... ni longues. (Il souffle une bougie et se dirige vers un grand fauteuil.) En voilà un qui date de loin. C’est peut-être dans ses bras que mon père a dormi le soir de son

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mariage tandis que ma pauvre mère reposait là. ( Désignant la porte de gauche.) Et voilà comment je suis venu au monde, avec la permission du bon Dieu. Dormons aussi, pour avoir un fils. (Il souffle la dernière bougie et s’endort. Nuit sur le théâtre. Musique. Le jour se lève.)

( Il entre sur la pointe du pied et s'avance avec précaution vers la porte de droite. Il écoute, regarde par le trou de la serrure et se frotte les mains.) Ils sont encore endormis; tant mieux! ( Regardant la pendule.) Neuf heures du matin! Allons, je suis non-seulement un puissant monarque, mais encore un heureux père. (Il traverse la scène à reculons et trébuche dans les jambes de son fils.) Qui est là?

LE PRINCE

Qui vive?... Mon père!

LE ROI

Vous ici , monsieur?

le prince, se frottant les yeux.

Quelle heure est-il ?

LE ROI

Il s’agit bien de l’heure qu’il est! Debout, monsieur, et qu’on se hâte de me répondre !