ACTE PREMIER

Être pendu, tu sais, pour ce bon vin d'Espagne, J'ai fait hier, tu vas me dire si je gagne, Le pari qu'à Stampfort vous n'aviez pas compté Moins de dix mille morts.

s WORD.

Stampfort? Dans le comté D'York?

DICKSON

Sans doute!

SWORD

Ah! oui. Les femmes y sont grandes Et saines.

DICKSON

Railles-tu? Je te fais trois demandes, Et pas une n'obtient de réponse de toi. Qu'as-tu donc? Dans les mœurs des Français, dans leur roi, Dans des milliers d'Anglais rendant leurs braves âmes, Dans tout, tu ne vois rien que la beauté des femmes!

SWORD

C'est que mon œil, perçant les gens et ce qu'ils font,

Dédaigne la surface et regarde le fond.

Et le fond, c'est la femme! Oui, serf ou roi, qu'on tienne

Sur la terre une place honorable — ou la tienne.

L'homme, convenons-en avec humilité.

Est le semblant, la femme est la réalité.

Vois. — Sans citer Hélène et la guerre de Troie,

Et pour nous en tenir à ce qui nous coudoie,

Sans même rappeler Henri-six et la part

2i FOHMOSA.

De Margaret d'Anjou dans sa chute, — Edouard

Régnait solidement; Henri, que tout renie,

Achevait en prison une lente agonie.

La paix était partout ; la veuve de lord Grey

Survient, le roi la voit et, malgré tout, malgré

Les engagements pris, malgré ce qu'il affronte

Du roi français et, chose encor pire, du comte,

Il l'épouse! "VVarwick, étonné de l'alFront,

Lui jure un châtiment dont les gens parleront;

Il demande pardon au roi de France, lève

Une troupe, s'embarque, aborde et, de la grève.

Proclame qu'Edouard n'est plus, aj'ant menti.

Guerre civile; on voit le père d'un parti,

Le fils d'un autre; sang, flammes, assauts, pillages;

Partout où notre troupe a passé, les villages

Seront tout neufs, ayant lieu de se rebâtir.

A la fin, Edouard est contraint à sortir

D'Angleterre. A cette heure, impuissant, il achète

L'appui du Bourguignon hautain. Ce roi se jette

Aux pieds d'un duc, qui lui permet de s'y traîner!

Qui donc a fait cela? Qui donc a pu donner

A tout un grand pays cette rude secousse?

Qui donc, rien qu'en disant deux mots d'une voix douce,

A jeté des milliers d'hommes aux fiers défis?

Qui donc a fait tuer les pères par les fils?

Qui donc a répandu le sang humain à fleuve?

Pas même tout à fait une femme : une veuve!

DICKSON

Quand j'ai su qu'Edouard se sauvait, j'ai bien ri. Bon voyage! Sais-tu qui nous aurons?